《浪潮之巅》第一期 --伟大的时代,伟大的人,伟大的事业

前言        

        《浪潮之巅》,吴军博士出版的一本书,讲了20世纪以来全球各大企业的发展。是一本不错的知识普及图书。记录一下读书笔记。时代发展,岁月变迁,历史的车轮滚滚向前,有些巨人应运而生,有些巨人进入暮年,有些巨人化整为零,淹没在茫茫时光中。伟大的时代成就伟大的人,还是伟大的人造就伟大的时代,这一直是个争论的话题,无论怎样,总会有人站在那个时代的浪潮之巅,成就一番伟大的事业。

        《浪潮之巅》分为以下五期:

《浪潮之巅》第一期 --伟大的时代,伟大的人,伟大的事业

《浪潮之巅》第二期-IT产业三大发展规律

《浪潮之巅》第三期:巨人的诞生--微软和苹果
《浪潮之巅》第四期-- 微软帝国的发展与危机

《浪潮之巅》第五期--婴儿巨人 (Baby Giant)-Google

 

正文

        上世纪90年的AT&T公司开始,AT&T,美国电话电报公司,其创始人是电话之父--亚历山大.贝尔。AT&T公司于1877年创建,主营长途电话业务,稳居龙头老大。1925年,成立“贝尔实验室”。重点说一下这个实验室,因为这个实验室可以说是后来科技行业的开端。这个实验室有多牛逼,说几个这个实验室的发明,射电望远镜,晶体管,UNIX操作系统,C语言。再说几个这个实验室做的事情,发射第一颗商用通信卫星,铺设第一条商用光纤。这个实验室走出去了11位诺贝尔奖获得者(8个奖项),此外还有图灵奖获得者。随便拿出来一事件,都是可以写入历史书的。

        后来AT&T公司因为垄断,然后被拆分。最致命的是错了网络革命和无线通信。雪上加霜的是,1895年,电话专利技术保护期到期,美国一下子多了6000多家电话通信公司。为了上市,快速变现,公司的执行官更是提出分家的建议。结局是高管发财,各业务线残缺不全,实力减弱,发展潜力丧失。2000年前后,移动通信快速普及,AT&T也走向了死亡。讽刺的是,因为垄断被拆分出去的一家小公司,而且是最小的公司--西南贝尔公司,在不断兼并过程中,最后居然兼并了自己的祖母公司AT&T。

         为什么说AT&T,或者是贝尔实验室是科技行业的开端,后续继续写。要说20世纪最重要,最突出的发明,那么晶体管绝对要说一下,而晶体管的发明者--肖克利便是在贝尔实验室研究出来的晶体管,当时他的课题是如何用半导体材料制作晶体管代替耗电的电子管。肖克利在研究中发现了半导体的诸多特性,并于另外两位发明三极管的科学家一起获得了诺贝尔物理学奖。从而人类进入半导体时代。

        当时在贝尔实验室的肖克利为了照顾乡下的母亲,于是辞去了实验室的工作,搬到了当时到处还是果园的加州。在好友贝克曼(ph值测定法的发明人)的帮助下办起来自己的实验室和工厂来研制生产半导体。并且在各大高校找了八个天才,如诺伊斯。可能这个人不被人所知,这么说吧,集成电路是他发明的。那么另外一个人学IT的肯定听说过,肖克利还找了一个天才,他叫摩尔,是的,提摩尔定律的那个摩尔,那么时候摩尔还是个担忧自己的研究是否有用的博士后。

        1956年,肖克利找齐了大佬,拉到了资金,创办了工厂,在那一天还获得了诺贝尔奖。仿佛一切都在向阳发展。可笑的是,第二年,诺伊斯,摩尔等人忍受不了肖克利的独裁,集体“叛逃”单干。被肖克利称为“八叛徒”。从此肖克利致力于减低半导体生产成本,而不是研制新产品,导致工厂再无新的研究发明,逐渐被时代淹没,这是后话。

         “八叛徒”开始顶替肖克利,站上了时代之巅。诺伊斯说服了菲尔柴尔德(Fairchild)家族,靠着old money 的money,1957年,“八叛徒”诺伊斯,摩尔等人创办了一家新的晶体管公司,公司的名字叫Fairchild,毕竟钱是人家给的。Fairchild,中文翻译过来是仙童。所以在中国广泛成为仙童公司。由于诺伊斯,摩尔等掌握的技术先进,顺利拿下很多军工大单。又有菲尔柴尔德家族的搭线,IMB的合同也拿下了。仙童公司蒸蒸日上,肖克利公司则风雨飘摇,后来直接把公司买了,去斯坦福当教授去了,人家诺贝尔奖获得者,实力在那,不容置疑。

        公司创办两年之后,公司开始盈利,菲尔柴尔德回购了全部股份,也就是说后续创始人诺伊斯,摩尔等人只能拿基础工资,而公司所有的盈利分红与你无关。仙童公司繁荣的背后隐藏的危机也逐渐显示,只是在公司快速发展的背景下,危机被隐藏了。

        诺伊斯等人在研究中也发现了半导体的缺点,当时半导体的材料是锗,极易破碎。科技在发展,诺伊斯尝试使用更加结实的硅代替锗,创造性的将所有电路和原件刻在硅片底板上,即早期的集成电路。当然在同时代,另一家半导体大厂--德州仪器的基尔比也做出来了,并申请了专利。于是关于集成电路发明的先后这件事,德州仪器和仙童公司开始打官司,不过最后两家和解了,共享专利,皆大欢喜。

        集成电路又一次改变世界。相当于半导体元件而已,集成电路不仅结实,可靠,更重要的是它体积更小,性能更高。集成电路给了技术爆炸一个火星。2000年,瑞典皇家科学院将诺贝尔物理学奖颁给集成电路发明人,可惜,诺伊斯已于1990年去世,德州仪器的基尔比独得这个世界最高奖。基尔比获奖时说:“诺伊斯若还在,他应该与我共享此荣誉。。。”。

        仙童公司危机开始慢慢到来。诺伊斯敏锐的察觉到未来属于集成电路,但对于拥有全部股份,拥有全部决策权的菲尔柴尔德而言,投资市场一点点的集成电路毫无利润而已,而且还会影响主业晶体管的利润。创始团队和管理团队没有决策权的公司,最终只有一条路,公司解体。

        不断有高管和团队元老单飞创业。创始人之一克莱纳去做了天使投资人,十年了创办了硅谷著名的风险投资基金凯鹏华盈。销售副总理唐.瓦伦丁离职几年后创办了红杉资本。后来诺伊斯和摩尔希望发展超大集成电路,即把几个小的集成电路集中到一起,现在我们称之为芯片,这样对顾客有很大的好处。菲尔柴尔德而是希望多卖集成电路,来保障利润。双方分歧巨大,导致诺伊斯意识到自己根本没有决策权,也没有发言权,干脆走吧,单干吧。于是转身创办了一件新公司,叫英特尔。

        至此,仙童公司的传奇也画上了句号,一个时代终结了。据统计,上世纪60年代末,全世界IT巨头中九成的人曾在仙童公司工作过。仙童公司可能就传统意义上来说并不是一家伟大的公司,也没有多少创新,也没有多少改变世界的产品。但贡献在于其分离出去的大小公司多达百家,其为后续IT事业储备的人才不计其数。可以说,硅谷之所以可以是今天的硅谷,很大程度上是有了仙童公司。

        由电话起家的AT&T创办的贝尔实验室,有可能当初肖克利当时接到的课题对他而言,只是一份工作而已。正式他的贝尔实验室研究开启了半导体时代。他邀请诺伊斯等人的时候也不过是想着创办工厂开始赚钱而已,也不会想到阴差阳错的凑齐了八个天才“叛徒”。更不会想到这八个“叛徒”中几个人后面的研究会代替自己的半导体时代,进入集成电路时代。

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