芝加哥大学：兰花蜜蜂采蜜效率随体型变化的研究

研究背景

许多昆虫通过摄取花蜜来为其日常活动提供能量，它们通过长长的、细薄的喙吸取这些粘稠液体。喙的形状和大小代表了历史偶然性和生态适应的进化结果，而这些结构的功能则受制于一些物理原则。本文利用生物力学模型探讨了喙半径、长度、吸吮泵的力学以及花蜜粘度对兰花蜜蜂能量摄入率的影响。

研究主旨

研究揭示了兰花蜜蜂的能量摄入率受其体重、喙长和蜜汁浓度影响，且存在最优的糖浓度范围，这与体型大小无关。此外，长喙虽有助于访问深藏的花蜜，但也降低了能量摄入率和最优糖浓度。这一发现强调了兰花蜜蜂的吸吮机制与大黄蜂的舔食机制之间的差异。

研究特点

本文研究了兰花蜜蜂（Apidae: Euglossini）在采蜜过程中的形态学对访花频率、所需蜜汁量及花朵盈利性的影响。喂食时间是决定访花频率的主要因素，通过生物力学模型分析了能量摄入率如何随蜜糖浓度、体重和喙长变化。在几何缩放假设下，最优糖浓度应与体型大小无关，能量摄入率与体重成正比。然而，在比较研究中发现，30种兰花蜜蜂的最优糖浓度在35%至40%之间，但能量摄入率与体重的幂律指数显著低于模型预测。

文章出处 芝加哥大学：兰花蜜蜂采蜜效率随体型变化的研究