载波聚合在5G中的应用及其对多工器和Tuner的性能要求

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于 2024-09-30 22:12:43 发布

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分类专栏：射频知识文章标签： 5G

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载波聚合（Carrier Aggregation，CA）是一项关键技术，通过将多个载波聚合在一起，提升传输带宽和速率。随着5G技术的推进，CA技术进一步深化，其对滤波器和天线调谐开关（Tuner）的用量及性能要求显著提升。

1. 载波聚合的基本原理与发展

载波聚合技术最早在LTE-A时代提出，用于满足更高传输速率的需求。通过聚合多个频段（Component Carrier, CC），可以有效提升带宽。具体表现为：

LTE-A时代：最多可支持5个20MHz带宽的4G频段聚合（5CC），形成100MHz传输带宽。
LTE-A Pro：进一步提升到32个载波单元（32CC），传输带宽达到640MHz。
5G时代：支持更大数量的CC，最高支持16CC。如果将16个Sub 6GHz频段聚合，传输带宽最大可达1.6GHz；如果将16个毫米波频段聚合，传输带宽最高可达6.4GHz。

这种大规模的载波聚合技术，使得终端设备能够通过更宽的传输带宽，实现更高的传输速率。

2. 载波聚合对滤波器和Tuner的影响

载波聚合需要多个频段同时进行通信，因此对射频前端组件，如滤波器和天线调谐开关的要求显著增加：

(1) 多工器需求增长

为了实现多个频段的聚合，射频前端需要支持多个独立的发射/接收路径。这些路径的隔离通常依赖于多路复用滤波器（多工器），或物理分离的天线。CA的发展推动了以下多工器的需求：

双工器：用于将两个频段进行频率隔离。
三工器：用于支持三个频段。
四工器及更高的多工器：随着载波数量的增加，更多的频段聚合需要更复杂的多工器，如四工器、五工器甚至更高阶的多工器来支持多个频段的并行传输。

(2) 滤波器性能要求提升

为了支持载波聚合，滤波器不仅需要能够隔离多个频段，还要具备以下性能提升：

低插入损耗：插入损耗越低，发射端的功耗越低，同时接收灵敏度更高，这对于提升设备整体的通信质量至关重要。
高隔离度：多个频段同时工作时，滤波器需要保证各个频段之间的高隔离度，避免信号相互干扰，从而确保通信的稳定性。

(3) 天线调谐开关（Tuner）和Switch用量增长

随着更多频段的聚合，天线和收发器之间的路径也变得更加复杂，射频前端中的天线调谐开关和切换开关（Switch）用量也随之增长。载波聚合要求终端设备具备高效的天线系统来应对不同频段的频率响应，通过调谐开关可以确保天线在多个频段内的有效工作。

3. 射频前端系统复杂度的提升

为了支持载波聚合，射频前端需要同时处理多个频段的传输和接收，因此整体架构变得更加复杂：

多频段、多路径传输：需要通过射频开关来在不同频段和路径之间切换。
物理天线分离：除了使用多工器之外，有时还需要物理分离多个天线以进一步提升性能，尤其是在高频段和毫米波频段，物理分离的天线有助于减少互相干扰。

4. 滤波器和Tuner市场的增长

由于载波聚合推动了5G终端设备中的频段数量、天线数量及通道复杂度的上升，滤波器和天线调谐开关的市场需求量显著增加。同时，市场对高性能滤波器（低插入损耗、高隔离度）的需求也在快速增长。

总结

载波聚合（CA）技术通过聚合多个频段，实现了更高的传输带宽和速率，成为5G通信中不可或缺的一部分。CA的广泛应用驱动了射频前端中滤波器和天线调谐开关用量的增加，并对这些元器件的性能提出了更高的要求，如低插入损耗和高隔离度等。这为滤波器和Tuner市场带来了巨大的增长机会，同时也推动了射频前端技术的进一步创新和发展。
为了更好地理解载波聚合（CA）技术对滤波器和Tuner的影响，以下通过具体例子说明其实际应用：

例子1：4G LTE-A中5CC载波聚合

在4G LTE-A的环境中，运营商为了达到更高的数据传输速率，可能会使用5个20MHz的载波来实现100MHz的传输带宽。假设某移动运营商同时使用了以下五个频段进行载波聚合：

800 MHz
1.8 GHz
2.1 GHz
2.6 GHz
3.5 GHz

为了实现载波聚合，手机的射频前端需要能够同时处理这5个频段的信号。具体的要求如下：

滤波器：需要多个高性能滤波器来隔离这些频段，确保它们在接收和传输时不会相互干扰。比如，需要五个频段分别配备五个滤波器，或者通过多工器将不同频段进行组合。这里可能会用到三工器（用于同时支持800 MHz、1.8 GHz、2.1 GHz）和双工器（用于2.6 GHz和3.5 GHz）。
天线调谐开关（Tuner）：由于天线需要在多个频段上工作，必须通过调谐器进行动态调整，使其能够在800 MHz到3.5 GHz的广泛频率范围内高效工作。天线调谐器可以根据当前使用的频段优化天线的电气特性，以减少插入损耗，提升信号质量。

例子2：5G Sub-6GHz中16CC载波聚合

在5G Sub-6GHz频段中，假设运营商在3.5 GHz频段内采用了16CC（16个100MHz带宽的载波）进行载波聚合，提供高达1.6GHz的传输带宽。手机中的射频前端需要支持大量频段的聚合，挑战更大。

滤波器：由于载波数量增多，传统的双工器和三工器已经不足以应对复杂的载波组合。在这种情况下，四工器或更高阶的多工器被广泛应用。例如，将多个3.5 GHz频段聚合在一起，可能需要六工器或更复杂的滤波器设计，以确保16个载波的频率隔离。
射频开关和Tuner：天线需要在更宽的频率范围内工作，Tuner需要更加灵活。例如，天线需要支持从3.3 GHz到3.8 GHz频率范围的工作，这要求调谐开关的快速调整能力以适应不同频段。另外，16CC载波聚合意味着更多的接收路径，射频开关用量大幅增加，用于处理天线和不同频段之间的切换。

例子3：毫米波载波聚合

在5G毫米波频段中，运营商可能采用16个400MHz的载波进行聚合，最高可支持6.4GHz的传输带宽。相比Sub-6GHz频段，毫米波的信号衰减更严重，因此对射频前端的要求更加严格。

滤波器：毫米波频段的滤波器设计比Sub-6GHz更加复杂。为了实现频段的有效隔离，所需的滤波器必须具备更高的性能，特别是要确保极低的插入损耗，以避免毫米波信号在传播中的衰减。可能会使用高精度的四工器、五工器等多工器设计来支持多个毫米波载波。
Tuner和Switch：由于毫米波的天线设计更为复杂，需要更多的天线调谐开关来确保天线在不同频段中的高效工作。此外，毫米波系统中的射频开关必须具有极高的切换速度，以确保多频段传输的无缝衔接和信号质量。

总结

以上例子展示了载波聚合技术在不同通信环境下的具体应用，从4G LTE-A中的5CC到5G中的16CC，CA技术不断提升通信速率的同时，也对滤波器和Tuner等射频前端元件提出了更高的性能要求。这些元件必须适应多频段传输、减少信号干扰、降低功耗，并提供更快的频率切换能力，以保证5G终端设备的高效运行。