代码随想录-142环形链表

142环形链表

本题的技巧是使用快慢指针

慢指针的移动速度为1，快指针的移动速度为2，如果链表里不存在环，那么快指针会先走到链表末尾（即nullptr)位置。以下我们讨论当链表里存在环的解法。

如图1所示，假设红色点a为链表进入环的第一个节点，蓝色点b为快慢指针相遇的地方。我们假设三段距离分别为$x$, $y$, $z$。假设当快指针追上慢指针时，快指针已经在环内走了$n$圈。则有以下等式成立：

$2(x+y)=x+n(y+z)+y$
即慢指针走过的路程的两倍等于快指针走过的路程，整理一下可得到： $x=n(y+z)-y=(n-1)(y+z)+z$

这个等式具有特殊的含义，它表示如果两个指针分别从链表开始和b节点以相同的速度出发，从b出发的指针在走(n-1)圈之后，最终会在节点a和另一个相遇，而节点a刚好是题目中要求的链表开始入环的第一个节点。

如何找到节点b呢？注意节点b是快慢指针在环里第一次相遇的位置，快指针和满指针相等时的节点位置就是b。

整体代码如下：

class Solution {
public:
    ListNode *detectCycle(ListNode *head) {
        ListNode * slow = head;
        ListNode * fast = head;
        while(fast && fast->next){
            fast = fast->next->next;
            slow = slow->next;
            // 快慢指针相遇时，即找到b点
            if(fast == slow){
                ListNode * p = head;
                //让p和slow指针同时出发
                while(p != slow){
                    p = p->next;
                    slow = slow->next;
                }
                return p;
            }
        }
        return NULL;
    }
};

在第一个等式里，为什么慢指针在进入环的第一圈就能和快指针相遇。如果慢指针在进入环时就和快指针相遇，这种情况显然满足在第一圈相遇。我们假设一种比较极端的情况，当慢指针进入环时，快指针刚好在其前方一个节点位置，此时快指针要追赶慢指针，为方便理解，我们把环拉直，如下图所示，每一个线段表示一个环。当慢指针走完一圈时（蓝色线段），由于快指针走的路程是慢指针的两倍，此时快指针的位置一定在慢指针前面（红色线段），在这个过程中，快指针和慢指针一定在某个时刻“擦肩而过”。