数组的特征
第一个方面是 「线性表」。
线性表就是所有数据元素排成像一条线一样的结构,线性表上的数据元素都是相同类型,且每个数据元素最多只有前、后两个方向。数组就是一种线性表结构,此外,栈、队列、链表都是线性表结构。
第二个方面是 「连续的内存空间」。
线性表有两种存储结构:「顺序存储结构」和「链式存储结构」。其中,「顺序存储结构」是指占用的内存空间是连续的,相邻数据元素之间,物理内存上的存储位置也相邻。数组也是采用了顺序存储结构,并且存储的数据都是相同类型的。
综合这两个角度,数组就可以看做是:使用了「顺序存储结构」的「线性表」的一种实现方式。
与之对应的是链表的特征
1、链表可以没有表示整体的对象,只需要用节点就够了。表示一整条链表可以用“头节点”,也就是第一个节点来表示整条链。
2、总是可以用一个节点的next指针走到下一个节点。而且大部分情况下只有这一种方法——链表没有下标,也不能直接跳转到某一环。只能从一个节点出发,一步一步往后挪。
3、链表的删除操作很快,与链表长度无关。想象一下:你拿着一条项链的一个环,如何拆掉这个环?只需要拆开与它相邻的两个环,然后把相邻的两环接到一起即可。无论项链长短,拆除的操作没有区别。
4、链表的插入也很快,与链表长度无关。
5、链表的查找需要从头遍历,与数组类似,越长速度越慢。但由于没有下标可用,链表的遍历实际上比数组更慢一些。而且在插入、删除节点时,要先获取到必要的指针,才能删除或添加。
所以,理论上,在需要经常插入节点、删除节点,而且数据量比较大的场合,非常适合使用链表。