成立七年,拥有 100 多万注册开发者,超过 20 万月活跃开发者,国内游戏引擎市场占有率 45% 稳居第一,全球占有率 18% 位列第二,这就是 Cocos 引擎。从 2010 年 Cocos2d-x 诞生,到今天宣布拿下赛富基金数千万 pre-A 轮融资,这家企业在引擎市场一向极具实力却又非常低调。
而正值 Cocos 拿下融资、重新起航之际,作为 Cocos 创始人的王哲,分享了 Cocos 七年发展背后鲜为人知的故事。这些故事,和那些亮眼的数据一样,十分精彩。
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碰到陈昊芝
“创业初期什么都不懂,只是走一步看一步”,而王哲的第一步是遇到了陈昊芝。2010 年年底,还是纯粹程序员的王哲在陈昊芝旗下的 CocoaChina 论坛中发布了引擎 Cocos2d-x,引起了陈昊芝的高度关注。随后两人相约在厦门一家路边的海鲜大排档,没想到一拍即合、共同创业的故事就这么戏剧性地在饭桌上敲定了。
“其实那个时候很多人找我一起做引擎,但为什么最后一下就选择了跟昊芝一起做呢,因为他当时自己也是创业者,他是作为一个老板来找我谈的,我能看到他身上的激情,和其他大公司高管不一样。”
实际上,这个看似巧合的相遇,却有着必然的内在联系。当时触控的《捕鱼达人》需要移植安卓版,Cocos 能带来技术层面的帮助;而相反 Cocos 则需要一个爆款游戏来验证这个引擎,双方都处在一个关键的时间节点上。
在之后的发展里,陈昊芝一直给 Cocos 的成长带来了战略上的帮助。“我们俩其实是很互补,他懂商业,我懂技术,虽然我们经常互相给对方挖坑,但他真的教会我很多东西。”
“很多人说昊芝是连续创业者,没有大成,只有小成。其实我不这么认为,有些人一把就上去了,表面上看很成功,但未必对底层商业逻辑有深刻理解。有时候可能只是运气好。但昊芝每次浪潮都能抓上一把,是因为他真的对商业理解很深,我很佩服他这样的水平。”王哲说。
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曾经的“终点”:被触控 100% 并购
2010 年的“大排档会谈”确定了 Cocos 引擎被触控招至麾下,而这同时也为 2012 年被触控 100% 并购埋下了伏笔。
在 2010—2012 年之间,Cocos 在保证原本的 Cocos2d-x 的基础上,开始支持HTML5 等新平台。直到 2012 年触控提出 100% 并购的想法,王哲并没有多大犹豫就答应了。“其实当时决定百分百并购的时候,觉得这一切都很自然。昊芝最初战略投资,目的就是为了并购。但这个事情在开始的时候就已经看到终点了,在我看来,这既然是终点,那就朝着终点去好了。”
并购给 Cocos 带来了更庞大的资源和资金链,也将其送上了发展的快车道,2014 年 Cocos 引擎在国内占有率达到峰值 70%。作为一家原本就在引擎行业中占据市场先机和红利的公司,经过沉淀后它已经在市场稳稳地拿下头部份额。王哲在专访中也谈到了那个阶段的引擎市场“实际上后来有一些开源的引擎,技术上可能做得比 Cocos 还要好,但他们已经超不过 Cocos 了,因为我的用户基数放在这里,那么多人用,不断在论坛上反馈需求和 bug,就算我们再笨,跟着用户反馈来迭代也能稳稳地占住这个市场。”
触控的这一次 100% 并购确实给 Cocos 抢占市场带来了很大的信心和支持,也帮助其真正甩开了竞争对手。从另一个角度上看,没有触控可以说也不会有今天的 Cocos。作为引擎研发团队,在前期需要投入大量的资金来进行开发,而且回报慢。“如果换作是其他老板,一看 Cocos 不赚钱,可能早就干掉了。”
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不料 2014 年触控遭遇上市阵痛
Cocos 出现震荡
陈昊芝和王哲的共事也不是一直都那么顺利,尽管大多数情况下他们分工明确、策略清晰,但在重大事件上难免出现分歧,这对早已捆绑在一起的触控和 Cocos 多少有些影响。
2014 年 4 月触控正式向美国证监会 SEC 公开提交上市申请。5 月,企业决定延缓上市。这给当时兴致勃勃的触控员工泼了一盆冷水,再加上上市前触控内部高管成员的变动,更让不少员工有了异心。
就在触控准备上市的时候,陈昊芝做了一个让王哲等高管颇为不解的决定。他请了许多职业经理人进来,分管各个部门,也就是传统意义上的空降高管。这件事情后,王哲的心态开始出现摇摆,甚至在外面注册了新的公司,底下的员工也出现了“反正看王哲你怎么决定了,你走我也走”的声音。而为了暂时回避这个问题,王哲选择了去美国“休息”一段时间。
空降高管的做法让已经决定延缓上市的触控,内部出现了一些混乱,陆续出现人员流失,当昊芝需要一些忠诚的元老帮他把公司做起来的时候,发现身边没有太多可用的人。
于是昊芝辞退了一部分空降的高管,给远在美国的王哲打了电话,让王哲回来,王哲便结束休息回到国内。“当时觉得也没什么好说的,毕竟那么多年的事业和感情在。”
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2016 年 Cocos 陷入低谷
王哲用“一封信”稳住了军心
经过 2014 年的那次内部人员震荡之后,Cocos 又重新投入到原有的业务当中,然而当时的 Cocos Studio 编辑器却一度陷入尴尬,随着编程技术的提升,编辑器底层架构的建立、编程语言的选择、架构的选择等都出现了一系列的不适,使得市场出现了一些对这一编辑器有些质疑的声音。
2015 年下半年,Cocos 正式开始做 Cocos Creator 编辑器,计划在 2016 年 3 月左右开始推出市场。“但是那个时间点,相当于是整个 Cocos 最低谷的时候,因为之前一系列不太好的体验给我们带来了很多负面口碑,而新的编辑器,又要再憋几个月才能出来。”
就在这个关键的时候,王哲在公众号上给“Cocos 的朋友们”写了一封信,引发了不少开发者的点赞。“我是 Cocos 引擎创始人王哲,这是我五年以来第一次向所有用户写信……”
这封信写了 2015 年 Cocos 在引擎和开源社区上所做的所有努力,以及引擎在畅销游戏、休闲游戏、独立游戏、3D 和 VR 游戏上的突出成绩,除此之外,也预告了 Cocos 将在 2016 年推出的新编辑器 Cocos Creator、强化技术支持、以及继续深化手机页游的业务等等。因为这一次的“对话”,挽回了不少开发者和员工对 Cocos 的信心。
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程序员王哲与 CEO 王哲
“Cocos 需要我做什么我就做什么,我不挑的。”在过去的7 年间,王哲的身份发生了很大的转变,从一个纯粹的程序员,变成一个肩负使命的企业 CEO。
“对我来说,走 CEO 的路线,不仅需要涉足管理,更重要的是要有商业的战略思维和能力,需要获取信息、过滤信息、做出决策、博弈、等待结果。然后再如此循环往复。所有的选择和努力结果都带有不确定性。而做程序员不同,你是跟机器对话,一旦出了错,99.9% 都是你的错,你只需要退回去检查修改就好了。”
尽管在转型 CEO 过程中面临许多困难,但王哲一直在努力地完成 Cocos需要他做的事情。与各个合作伙伴保持紧密联系,最高峰的时候一天拜访 5 家公司,晚上到宾馆直接趴倒在床上;经常出差谈商务,王哲这几年已经飞了40 万公里,相当于绕地球 10 圈,或者是从地球飞到了月球的距离。王哲努力地在他Cocos 公司 CEO 的职位上做出一些成绩。
在学做 CEO 的过程中,王哲向陈昊芝学了很多,但有一个坚持却是和陈昊芝不太一样。陈昊芝在每次创业的时候都会找一个对行业最了解的合伙人来联手。而7 年过去了,站在王哲身边的很多都还是当初的那帮人,甚至和合伙人林顺,已经有十几年的交情。“我很珍惜这个团队,对我来说公司发展可能会慢,但始终还是这帮兄弟,他们的能力可能会跟不上公司的发展节奏,但在多数情况下我愿意等。”
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7 年时间:Cocos 又重新
站在了一个新的起点
王哲、陈昊芝、林顺这一帮人在 Cocos 引擎上花的时间精力超乎想象,7 年不断打磨,尽管走过弯路、经历过阵痛、也遇过低谷,但因为他们的坚持,Cocos 在国内游戏引擎市场中牢牢占据第一的位置。而现在,拿下这轮 pre-A 融资之后,Cocos 又重新站在了一个新的起点。
2010 年 Cocos2d-x 诞生;
2011 年王哲和陈昊芝促成了触控投资 Cocos;
2012 年引擎开始支持 HTML5,同年获得触控 100% 并购;
2014 年迎来 Cocos 最鼎盛的时期,拿下国内引擎市场的 70% 份额;
2015 年建立子公司触控未来,扩展引擎教育培训业务;
2016 年推出第二代编辑器 Cocos Creator;
2017 年 Cocos 引擎获得数千万 pre-A 轮融资,公司数亿估值;
Cocos 站在新的起点,不仅仅只是因为开启了融资,而是他们真正想清楚了在商业化道路上要怎么走,而“商业模式”也正是当下引擎市场竞争的核心点。
“Cocos 团队现在有近百号人,其中多数人做引擎和配套商业服务,另外一部分同事做自研游戏。我们在今年春节前后有了融资的想法,一方面是因为 Cocos Creator 的市场反响很好,HTML5 的大环境也越来越明朗,不融资感觉对不起这个浪潮,另一方面,我们也开始想清楚自己真正要做什么。”
对一直信奉“技术改变世界”的王哲来说,Cocos 的未来不只是要做好 3D 和编辑器这么简单,“商业成功,作为一家公司首先要能赚钱;市场成功,能拥有大量用户并被用户所认可;企业价值,则首先是对社会有价值,做一些对社会有推动作用的事情。”