我们平常在访问某个网站时不使用IP地址,而是用一串由罗马字和点号组成的字符串。而一般用户在使用TCP/IP进行通信时也不使用IP地址。能够这样做是因为有了DNS功能的支持。DNS可以将那串字符串自动转化为具体的IP地址。
这种DNS不仅适用于IPv4,还适用于IPv6.
一、IP地址不便记忆
TCP/IP网络中要求每一个互连的计算机都有其唯一的IP地址,并基于这个IP地址进行通信。然而,直接使用IP地址有很多不便之处。例如,在进行应用操作时,用户必须指定对端的接收地址,此时如果使用IP地址的话应用就会有很多不便之处。因为IP地址是由一串数据序列组成,并不好记。
为此,TCP/IP世界中从一开始就已经有了一个叫做主机识别码的东西。这种识别方式是指为每台计算机附以唯一的主机名,在进行网络通信时可以直接使用主机名称而无需输入一大长串的IP地址。并且此时,系统必须自动将主机名转换为具体的IP地址。为了实现这样的功能,主机往往会利用一个叫做hosts的数据库文件。
在互联网的起源ARPANET中,起初由互联网信息中心整体管理一份hosts文件。如果新增一台计算机接入到ARPANET网或者已有的某台计算机要进行IP地址变更,中心的这个hosts文件就得更新,而其他计算机则不得不定期下载最新的hosts文件才能正常使用网络。
然而,随着网络规模的不断扩大、接入计算机的个数不断增加,使得这种集中管理主机名和IP地址的登录、变更处理的可行性逐渐降低。