区块链该不该追求效率：对区块链系统的分层思考

当把层级划分出来后，诸多问题就能迎刃而解。

讨论参与者：Genaro CTO 吴为龙，李画

撰文：李画

这篇文章源于一次讨论，文章内容也是对讨论内容的整理。讨论源于一个普通的问题：区块链该不该追求效率？

问题普通却很难回答，难是基于两个相矛盾的常识：

1.分布式系统的效率无法提高：受限于分布式系统CAP定理，分布式系统很难追求高效率。

2.人们希望区块链系统能够支持需要高效率的应用。

一边是无法提高效率，一边是必须提高效率，区块链该不该追求效率？这引发了一个更基础的问题：什么是区块链技术？如果能回答清楚这个问题，也许就能回答区块链该不该追求效率。

区块链技术是开发一个区块链系统所包含的全部技术的统称，还是只指解决区块链系统中某些特定范围内问题的技术？当我们接着去回答这个问题时发现，如果把一个区块链系统「分解」成不同的层，问题就能变得清晰和有所指，也就能给出相应的答案。

一个区块链系统可以划分为四层，从下至上依次是：分布式系统层，区块链层，应用平台层，应用层。我们通常所说的区块链/公链是包含分布式系统层，区块链层，应用平台层的这样一个三层的集合。

为什么可以这么去划分区块链系统的层级？因为不管是从功能上还是从实现上，它们都可以被单独地切分出来。功能上，每一个层级要做的事情不一样；实现上，每一个层级采用的方法也不一样。

当把层级划分出来后，诸多问题就能迎刃而解。因这些问题而起的种种困惑或矛盾，其实是把需要在不同层级做的不同的事情混为一谈了。

那么，这样的一个四层结构，每一层具体在做什么，为整个区块链系统提供什么？每一层又该如何去实现，实现的过程中可否牺牲去中心化？本文将以问答的形式展开分析。

注：本文是开放式的，观点仅为探讨，也欢迎大家一起探讨。

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「分布式系统」层

第一个问题：分布式系统层是什么？要做什么？

分布式系统层是区块链系统最底层的基础设施，所有其他的架构都要建筑在它之上。分布式系统层所做的工作非常简单，为上层提供一个可以被使用的分布式系统。

构建分布式系统所需要的分布式技术是一种已经相对成熟的技术，分布式系统层可以直接使用这些技术。

分布式系统层不用追求效率，因为它只需要为上层提供一个底层的分布式系统；它也因其分布式的结构而无法有效的提升效率。

第二个问题：分布式系统层提供什么？