什么是议程设置？

  议程设置理论（Agenda-Setting Theory）是传播学中的一个重要概念，主要探讨媒体在塑造公众议程方面的作用。

  自20世纪70年代起，这一理论便成为理解媒体影响力的重要工具。议程设置理论最早由麦克斯韦·麦克库姆斯（Maxwell McCombs）和唐纳德·肖（Donald Shaw）在1972年提出。他们通过对1968年美国总统大选期间的媒体报道和公众意见的研究，发现媒体在决定哪些议题成为公众关注的焦点方面扮演着关键角色。

  这一理论的核心观点是：媒体不告诉人们应该怎么想，而是告诉人们应该思考什么。这意味着，媒体通过选择和强调某些议题，影响公众对这些议题重要性的认知。换句话说，媒体通过其报道频率和显著性来塑造公众的关注点和优先级。

议程设置理论的关键点

• 媒体的影响力：媒体往往不能决定人们对某一事件或意见的具体看法，但可以通过提供信息和安排相关议题来有效地左右人们的关注点和讨论顺序。新闻媒体向公众提供的是他们的议程。
• 重要性认知：媒体对事物和意见的强调程度与受众的重视程度成正比。该理论强调，受众会因媒体提供的议题而改变对事物重要性的认识，并对媒体认为重要的事件优先采取行动。
• 媒体与公众议程的关系：媒体议程与公众议程对问题重要性的认识不是简单的吻合。这与受众接触媒体的频率有关，常接触大众媒体的人的个人议程与大众媒体的议程更为一致。
• 表达方式的影响：不仅关注媒体强调哪些议题，还要关注这些议题是如何表达的。对受众的影响因素除了媒体所强调的议题外，还包括其他因素，这些影响包括对态度和行为的双重影响。

议程设置理论的两个层次

议程设置理论进一步分为两个层次：

• 第一层次议程设置（First-Level Agenda-Setting）：关注的是媒体对议题的重要性排序如何影响公众认知。即，当媒体频繁报道某个议题或将其显著地呈现在头条，公众便更有可能认为该议题重要。
• 第二层次议程设置（Second-Level Agenda-Setting）：也被称为属性议程设置，涉及媒体对某个议题具体属性或方面的强调。例如，媒体在报道某个政治人物时，若频繁强调其诚信问题，公众便会对该政治人物的诚信产生特定印象。

议程设置的过程

议程设置的过程通常可以分为三个主要阶段：

• 媒体议程设置（Media Agenda）：媒体选择和强调某些议题。
• 公众议程设置（Public Agenda）：公众开始对这些被媒体强调的议题产生关注和讨论。
• 政策议程设置（Policy Agenda）：公众和媒体的关注引起决策者和政策制定者的重视，从而影响政策的制定和执行。

影响议程设置效果的因素

尽管议程设置理论强调了媒体的影响力，但其效果并非绝对，受到多种因素的影响：

• 媒体的公信力：媒体的可信度越高，其议程设置的效果也越强。
• 议题的性质：某些议题（如突发事件、灾难等）天然地更容易引起公众关注。
• 受众的背景：受众的教育水平、兴趣爱好和生活环境等都会影响议程设置的效果。
• 媒介环境：在信息爆炸的时代，受众可以从多种渠道获取信息，这也可能减弱单一媒体的议程设置效果。

经典实例

  一个经典的实例是20世纪70年代的水门事件（Watergate Scandal）。媒体对这一事件的持续报道不仅揭露了政府的腐败行为，还在很大程度上影响了公众对政府诚信的看法，并最终导致了尼克松总统的辞职。

  在现代社会，尤其是在社交媒体和网络媒体兴起的背景下，议程设置理论依然具有重要的解释力。社交媒体平台通过算法推荐、趋势话题等方式，持续影响公众的关注点和讨论热点。尽管传播媒介的形式发生了变化，议程设置的基本