Nature|频率扫描系统中的时变奇偶时间对称性

摘要
奇偶时间(PT)对称性是一个活跃的研究领域,为具有新功能的不同系统提供了各种新的机会。例如,PT对称性已被用于激光器和光电振荡器中,以实现单频激光发射或振荡。单频系统本质上是一个静态PT对称系统,其频率是时不变的。在这里,我们研究了频率扫描系统中的时变PT对称性。建立了频率扫描系统的时变PT对称方程和本征频率。我们证明了时变PT对称性可以动态地缩小频率扫描系统的瞬时线宽。在实验中,产生的调频连续波(FMCW)波形的瞬时线宽缩小了14倍。去啁啾和雷达成像结果也表明,时变PT对称系统优于传统的频率扫描系统。我们的研究为一类新的时变PT对称系统铺平了道路,并在FMCW雷达和激光雷达系统等应用中显示出巨大的前景。

介绍
奇偶时间(PT)对称性从根本上利用了非厄米算子在奇偶性和时间反转的共同作用下可以具有实特征值的事实1。在通过临界异常点2后,可以通过增加系统的非隐蔽性水平来打破对称性,从而产生复共轭特征值。PT对称性的概念是由Bender和Boettcher于1998年提出的,从那时起,它在不同领域得到了积极的研究,为新的泛函提供了各种新的机会3,4,5,6,7,8,9,10,11。特别是,具有平衡增益和损耗的PT对称系统在光学12,13,14、微波光电子15,16,17、电子18和其他相关领域引起了广泛关注,以实现稳定的单频运行。在这些系统中,对于增益最高的特定模式,PT对称性被打破,而对于其余模式,损耗会过度补偿其增益12,13,14,15,16,17,18。因此,可以实现稳定的单频振荡。

本质上,PT对称单频系统是静态PT对称系统,这意味着它们的特性,如频率、增益和损耗,是时不变的。具有时变频率的频率扫描系统也广泛应用于各个领域19。例如,微波光子学中的傅里叶域锁模光电振荡器(FDML OEO)20,21,以及光学中的FDML激光器22,23和分布式反馈激光器是频率扫描系统的典型示例,它们可以产生调频连续波(FMCW)微波或光波形,用于雷达24,25,26、激光雷达27,28、光学相干断层扫描(OCT)29、传感30和太赫兹生成31等应用。在这些应用中,需要具有窄瞬时线宽的FMCW波形,因为宽瞬时线宽会降低雷达和激光雷达系统的分辨率32,33。然而,由于缺乏有效的腔模式选择机制,在频率扫描过程中通常会同时出现多个振荡模式。例如,带通滤波器是FDML OEO中最常用的腔模选择工具。带通滤波器的典型3-dB带宽约为几十MHz,远大于FDML OEO的模式间距(约为几十kHz)。因此,频率扫描系统的瞬时线宽较大,限制了实际应用的性能。

在这里,我们将PT对称概念引入时变频率扫描系统。基于耦合模理论,建立了频率扫描系统的时变PT对称方程和本征频率。我们证明,通过时变PT对称性破缺,频率扫描系统的瞬时线宽可以动态变窄。在概念验证实验中,构建了一个时变PT对称频率扫描FDML OEO作为测试台。它具有双环结构,一个具有增益,另一个具有相同幅度的损耗。增益和损耗系数也得到了精确控制,以确保它们大于PT对称破缺的耦合系数。时变PT对称FDML OEO的瞬时线宽仅为0.18 MHz,与传统FDML OE0相比缩小了14倍。产生的FMCW波形的去啁啾信号的3-dB带宽也大大降低,证明了时变PT对称性在频率扫描系统中动态线宽变窄的有效性。此外,进行了雷达点目标成像,结果表明,与传统的基于FDML OEO的雷达相比,基于PT对称FDML OE0的雷达在性能上更优越。本研究为PT对称性用于时变频率扫描系统的模式控制和选择提供了新的见解,在现代雷达和激光雷达系统等应用中具有巨大的潜力。

结果
时变PT对称频率扫描系统
图1a和b显示了时不变PT对称单频系统和时变PT对称频率扫描系统之间的比较。两个系统的PT对称性都采用了两个增益和损耗平衡的耦合环路。PT对称单频系统采用定频滤波。在PT对称频率扫描系统中插入通带频率随时间快速变化的频率扫描滤波器。因此,可以启用时变频率扫描操作,即生成高速频率扫描信号。为了展示时变PT对称性在频率扫描系统中的作用,图1c和d分别显示了传统和PT对称频率扫描系统的瞬时增益时间图。可以看出,对于传统的频率扫描系统,有多种模式在同一时间窗口内具有正的净增益,这将同时振荡并产生具有大瞬时线宽的频率扫描信号。当时变系统中的PT对称性被打破时,损耗会过度补偿同一时间窗口内所有模式的增益,但增益最高的模式除外,我们将在下一节从理论上证明这一点。因此,在给定的时间窗口内,只有一种模式具有正的净增益,因此频率扫描系统的瞬时线宽可以动态地变窄。这种高性能时变PT对称频率扫描系统可以用作关键信号源,为不同的应用场景(如现代雷达和激光雷达系统)提供所需的窄瞬时线宽FMCW波形,如图1e所示。

时不变PT对称单频系统(上)和产生的单频信号(下)的图示。b时变PT对称频率扫描系统的图示(上)和产生的频率扫描信号(下)。c常规频率扫描系统的瞬时增益时间图(左)和特定时间窗口的净增益(右)。a.u.:任意单位。d PT对称频率扫描系统的瞬时增益时间图(左)和特定时间窗口的净增益(右)。e实际应用中时变PT对称频率扫描系统的示例。它可以用作关键信号源,为雷达和激光雷达系统提供所需的FMCW波形。

时变频率扫描振荡器的构造
在实验中构建了一个时变PT对称频率扫描FDML OEO作为试验台。采用频率扫描带通滤波器的FDML OEO20,35,36,37是一种有吸引力的微波光子系统,用于研究时变PT对称性以产生频率扫描信号。频率扫描滤波器被整合到FDML OEO腔中,其扫描周期与OEO腔的时间延迟同步,以实现傅里叶域锁模20,22。图2a展示了时变PT对称FDML OEO的结构。光源用于产生波长扫描的光,该光被发射到相位调制器(PM)中进行电光调制。产生相位调制光,然后将其耦合到光学陷波滤波器,通过滤除相位调制边带之一进行相位调制到强度调制转换38,39。然后在光电探测器(PD)的输出端产生电信号。光源、PM、光学陷波滤波器和PD的联合操作对应于频率扫描微波光子滤波器(MPF)20。由于使用了频率扫描MPF,FDML OEO的瞬时频率会随着时间而变化,因此FDML OE0可以用作频率扫描系统中时变PT对称性的试验台。在之前的PT对称系统15,16中采用了频率固定滤波器,其特征是频率与时间无关,适用于研究时不变PT对称性。为了实现时变PT对称性,图2a中采用了两个环路相互耦合的双环结构。如图2a所示,使用光耦合器(OC)将相位调制光分为两条路径,每条路径都有可调延迟线(TDL)、可调光衰减器(TOA)和PD。在PD的输出端产生两个微波信号,并使用电耦合器(EC1)将其组合。请注意,两个TOA用于控制两个环路的增益和损耗,两个TODL用于确保两个环路具有相等的延迟时间。当时变PT对称性被破坏时,即增益/损耗系数大于两个环路的耦合系数时,产生的FMCW波形的瞬时线宽可以变窄。光电器件,如PD和电放大器,通常具有频率相关的响应,这可能会导致FMCW波形不同模式的不同增益和损耗。在我们的实验中,我们精心选择了具有平坦频率响应的光电器件,以确保不同模式的增益和损耗得到很好的平衡。定制的均衡器也可以整合到OEO环路中,以补偿环路设备的频率相关响应,从而确保不同模式的增益和损耗保持平坦。

时变频率扫描振荡器的构造
在实验中构建了一个时变PT对称频率扫描FDML OEO作为试验台。采用频率扫描带通滤波器的FDML OEO20,35,36,37是一种有吸引力的微波光子系统,用于研究时变PT对称性以产生频率扫描信号。频率扫描滤波器被整合到FDML OEO腔中,其扫描周期与OEO腔的时间延迟同步,以实现傅里叶域锁模20,22。图2a展示了时变PT对称FDML OEO的结构。光源用于产生波长扫描的光,该光被发射到相位调制器(PM)中进行电光调制。产生相位调制光,然后将其耦合到光学陷波滤波器,通过滤除相位调制边带之一进行相位调制到强度调制转换38,39。然后在光电探测器(PD)的输出端产生电信号。光源、PM、光学陷波滤波器和PD的联合操作对应于频率扫描微波光子滤波器(MPF)20。由于使用了频率扫描MPF,FDML OEO的瞬时频率会随着时间而变化,因此FDML OE0可以用作频率扫描系统中时变PT对称性的试验台。在之前的PT对称系统15,16中采用了频率固定滤波器,其特征是频率与时间无关,适用于研究时不变PT对称性。为了实现时变PT对称性,图2a中采用了两个环路相互耦合的双环结构。如图2a所示,使用光耦合器(OC)将相位调制光分为两条路径,每条路径都有可调延迟线(TDL)、可调光衰减器(TOA)和PD。在PD的输出端产生两个微波信号,并使用电耦合器(EC1)将其组合。请注意,两个TOA用于控制两个环路的增益和损耗,两个TODL用于确保两个环路具有相等的延迟时间。当时变PT对称性被破坏时,即增益/损耗系数大于两个环路的耦合系数时,产生的FMCW波形的瞬时线宽可以变窄。光电器件,如PD和电放大器,通常具有频率相关的响应,这可能会导致FMCW波形不同模式的不同增益和损耗。在我们的实验中,我们精心选择了具有平坦频率响应的光电器件,以确保不同模式的增益和损耗得到很好的平衡。定制的均衡器也可以整合到OEO环路中,以补偿环路设备的频率相关响应,从而确保不同模式的增益和损耗保持平坦。

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