8岁学编程，入行近40年，我总结了15条程序员经验宝典”

Noah Gibbs是一名长期的专业软件开发人员，到2024年，他的程序员生涯就要满40年了。近日，他发表了一篇长文来分享自己的编程之路，无关编码技巧，无关如何赚钱（尽管他赚到了很多），那么他会分享些什么呢？笔者以第一人称的视角，对原文进行了编译整理，以飨读者。

到2024年，我就将成为一名有40年经验的程序员。这与开发软件赚最多的钱，或者创办一家软件公司不同。我确实赚了很多钱，但这并不是这一切的意义所在。

我认为你可能想长期做一个软件开发人员，就像有些人长期做音乐家、艺术家或者屋顶工人一样。如果不是，你可以在你的浏览器中点击 “返回”。这很酷，无伤大雅。但如果你想成为一个二十年、四十年或者更长时间的程序员，那就听我继续讲下去吧！

我不会告诉你要学什么语言或框架。如果你擅长基础知识，你可以学习任何你想要的东西。在那之前，你可以什么都做不好，反正我就是这么做的。

相反，我想讨论刚开始时对我没有意义，而现在成为我天空中启明星的那些事，这意味着它不是关于具体的技术。因为技术日新月异，语言来来往往，它们不可能成为你的天空。下面，让我们开始第一个话题：

软件开发很年轻

计算机语言Fortran的历史可以追溯到1957年。还有其他一些语言也差不多是在同一时期出现的（LISP和Algol：1958年，COBOL语言：1959年）和一些奇怪的年老竞争者（Konrad Zuse的Plankalkül，1942年左右。）

假设从1957年开始就有程序员了，那一共有65年历史。我从1998年（24年经验）开始成为一名全职程序员，从1984年（38年经验）开始做一名程序员，可以说非常有经验了。此外，Smalltalk编程语言的发明者Alan Kay，从1963年左右开始成为程序员（59年经验），他是我发现的活跃时间最长的人之一。

相比之下，天才大提琴家马友友今年66岁，他从4岁半开始就一直在拉大提琴，但他远不是世界上演奏时间最长的音乐大师。《吉尼斯世界纪录大全》记载，Kasper “Stranger”Malone连续80年都有专业的音乐作品发布。因此，一个真正有经验的音乐家的工作时间，甚至比我们整个学科存在的时间还要长15年。所以，我们的领域还很年轻。

年龄不是问题

所以，如果我从8岁开始，马友友从4岁半开始，对你来说太晚了吗？并不。

大约一年前，45岁的我开始认真弹钢琴。我认为自己真的在进步，如果我能够坚持下去，当我60岁的时候，我就会变得非常出色。现在，我已经可以像样地演奏一些歌曲了，所以，当你已经有一些背景和观点时，你会更快地变好。更何况，你已经练习掌握了几十年或者更长时间的技能。

假设你50岁了，你可能还有30年左右的大好时光成为一名软件开发人员。如果你从50岁开始，你在10年后的60岁可能会比我在10年后的18岁要好得多。

我遇到过的优秀程序员很多都是从20岁、30岁甚至40岁开始工作，你没有什么理由不能从50或60岁开始。虽然这需要时间和努力，但并不意味着你要从小开始。

不过，这也意味着你的编程可能不会那么厉害。就像我弹钢琴不会像马友友拉大提琴那样好，我在编程方面不会像Alan Kay那样出色，尽管我很小就开始编程。实际上，几乎所有其他拉大提琴的人都比不上马友友，但这并没有阻止他们投入到大提琴事业中。就像我喜欢弹钢琴，即使我从来没有进入到世界前十名。

我仍然喜欢编写软件，但我成为下一个Alan Kay的几率基本为零，因为他在我这个年龄已经写出了Smalltalk。如果你从事软件工作，“不做Alan Kay也没关系 ”的想法是必要的。

顺序不是决定性的

如果你刚刚开始编程生涯并且想长期做下去，我经常说“只要写一些软件，任何软件都可以”。你需要学习很多不同的东西，以什么顺序学习它们并不是什么大问题。

40年来，很多趋势来来去去。桌面应用、移动应用、操作系统和系统、网络编程，我都学习过。当然，你所学的列表会有所不同，但它将涵盖多种编程。只要你尝试不同的东西，你做它们的顺序并不重要。

当然，“尝试不同的东西”是关键。你在四个不同的领域各花十年的时间，会比你花40年的时间写网络套接字服务器要好得多。并不是说40年的深度没有价值。深度绝对有价值，所以你也不应该在四十个不同的领域各做一年。

但你要注意别太刻板。事实证明，几乎任何学科都可以教给你一些东西。如果你不知变通学不来，那你就失去了机会。

尝试不同类型的编程，用任何顺序都可以，但同时你应该在某些方面下功夫并变得更好。

现在还为时过早

很多人会觉得自己学的东西没用，但我认为，没用是相对的。

我把多年的业余时间投入到一种叫做DGD的旧MUD编程语言中，几乎所有关于它的东西都是奇怪的和不标准的，而且很少有真正实用的东西。然而，正是因为它很奇怪，所以它教会了我很多东西。

它教会了我Ruby on Rails后来使用的东西，它还教会了我有关数据库编程的知识，尽管它没有使用数据库！我从中学到的这些东西，在我后来学习的五六种编程语言中都起了很大的作用。

有趣的是，许多年后我得到了一份DGD的咨询工作。要知道，世界上没有多少DGD工作，但我有一个！这比我学过的很多 "实用 "语言更实用。

我经常对自己说 “现在还早”。虽然我已经46岁了，但我还没到96岁，我至少还有20年甚至50年的时间。所以，如果我做一些奇怪的事，但它教给我有趣的东西，那真的很好。如果我做一些实际的事，让我在短期内度过难关，那也是好事。

但重要的是：一定要继续工作。作为一个程序员，要想做到二十年、四十年或者七十年，需要大量的工作。如果两件工作难以取舍，可能它们都很好，任何一件都会是一个好的选择。否则只能说明它们都很糟糕，你应该找一些有价值的东西来代替。

现在还早，学习一些有趣或有用的东西，给予它时间来收获好处。但你需要期待的是十年、二十年或三十年后的回报，不要总是选择十八个月后最好的东西，因为你真的看不到未来会发生什么。

确保工作是好的

你开始编写软件一定是因为它吸引到了你。它的某些部分是好的，否则你也不会费心费力了。

试着弄清楚那是什么。你喜欢什么？是什么吸引了你？它有什么好的地方？这对每个人来说都是不一样的。

我喜欢有成就感和聪明的感觉。这不是我工作中最好的做法，但我在家里经常这样做。我不需要每个人都看到它，我可以只靠自己的聪明才智做好工作。我也喜欢做一些和自己工作不同的事情，即使我在两个地方都写代码。我还喜欢写一些其他程序员可以使用和欣赏的东西。

你的理由也许和我不一样，但我想说的是，工作很好，如果它不好你也做不下去。如果它不再好，那就是紧急情况：你需要休假，或重新找到你喜欢的东西等。因为如果你的工作不再让你感觉良好，你会很快精疲力竭。

工作是好的，如果不是，那就改变工作。这些都不一定意味着这份工作是好的，或者换工作，但是你需要在你的工作中获得足够的好处让自己继续下去。不管怎样，坚持下去是一种要求，所以这可能也会影响你的工作。

别把计划看得太重

你很容易下定决心“成为一名计算机程序员”，甚至为此制定一个包含56个要点的八部分计划来说明自己将如何去做。我不会告诉你不要激动，因为如果你不能兴奋起来，那又何必费力呢？但我想说：不要把计划看得太重。

当我在卡内基梅隆大学读书时，我经常在计算机实验室闲逛。因为计算机很棒，而我没有任何社交技能，所以我早早就开始编写软件并且一直在工作。

但我渐渐发现，自己的生活中不能只有工作，最终我联系朋友，娶妻生子。我领悟到，即使有一份好工作，情感上的僵化和压抑也不会让你走得太远。在某些时候，你会停止打算，因为你不可能通过打算和计划来做所有事情。在某些时候，你并没有“脱离任务”，你只是在“生活”。

学习编写软件不是计划好的任务，因为你不是在短跑或跑马拉松。相反，你正在写日记。也许十年后，你会翻开它说，“哇，我做了一些很酷的事情？”或者“我对Java语法很在行。”

不要混淆工作和职业

虽然我也期待着能够退休，但我不会停止工作，我也不会为了钱去做我不喜欢的工作，特别是如果它不能教给我什么了不起的东西。

我目前在YJIT（用于Ruby的JIT编译器）上的工作充满了我愿意免费写的代码，但如果我没有得到报酬，我就永远不会碰费用报告，也很少写状态更新。他们会少做很多系统管理员的工作或Git历史修剪。

所以，不要把工作和你的事业混为一谈。它们不是一回事。编写软件是一项了不起的工作，它也是一个不错的职业。就像我经常谈论的音乐家，有些人通过写作和演奏音乐获得报酬，但很多音乐家从来没得到报酬还一直在坚持。如果你能得到报酬，那你可能会在工作上花更多时间。但工作就是工作，而职业则是为你的工作扫清道路。对我来说，编写软件就是我的职业。

不过，最重要的是，要分辨出你在任何时间得到的是哪种建议。你会得到关于工作的建议、你也会得到关于职业的建议。如果你把两者混淆，那么这些建议就没有什么意义了。

没有明确的级别

如果你学习的顺序并不重要，那么就没有所谓的“第一级”或“第二级”等级别，你会得到关于先学什么语言或技术不同的不同建议。但是，如果你开辟了自己的道路，这并不意味着你没有做好基础工作，你就很糟糕。最终，如果有些东西是重要的，你会发现你需要它，还会重新回到它身上。

可怕的是，有人会年复一年地忽略一些基本的东西，那就会变得很糟糕。比如，你可以写15年可怕的意大利面条代码，其中每个模块都可以进入其他模块并直接设置对方的变量。如果你继续尝试，你要么会弄清楚为什么这样不好，要么会发明一种新的方法来解决问题，并在一些奇怪的事情上表现出色。通常，一个程序员的“新范例”，在其他程序员眼里总是“奇怪的东西”。

问题是当你不再努力变得更好时。如果你不断地犯新的错误，你就会学到有用的、美丽的或奇异的东西。如果你继续做同样的事情而不尝试改进，那么当然，你会一直很糟糕。即使你按部就班地通过某人预设的关卡，结果也是如此。

李小龙说：“我不害怕练过一万种脚法的人，但那个将一种脚法练了一万次的人，我怕他。”由此可见，诀窍在于关心和改进。如果你坚持足够长的时间，你可以专注于一件事、十件事，甚至一百件事。如果你真的足够努力，你甚至可以管理一万件事。

你变得越好，你就越与众不同

职业生涯早期的培训（代码学校、博客文章、大学课程、书籍）往往感觉有点像一条流水线。有一堆真正的基本技能，例如写函数、调试、估算、与团队交谈，他们试图确保你在每一个方面都具备基本的能力。这让人们很容易以为，比如对于一个首席工程师来说，有一个你需要的技能清单，但清单上有更多的技能而且水平必须更高。但事实并非如此。这不仅仅是工作水平，它也是开源中的“水平”，尊重的水平。

你可以通过把一段相当简单的代码，写出（用英语，给人类）大量的细节而备受尊重，就像Patrick McKenzie写的Bingo Card Creator一样；你可以通过写一些真正有利可图的东西来获得尊重，就像一个公司的创始人；或者写一些深奥复杂的东西，比如一种晦涩的语言（Haskell）。除了基本能力之外，这些途径几乎没有任何共同之处。

你需要真正擅长某件事，而这件事需要受欢迎或有利可图，或者以其他方式“成功”。这听起来应该很模糊，因为事实就是如此，这也是主观的。如果你打算赚比尔·盖茨级别的软件钱，结果你写了Haskell（复杂、深刻、广受好评，但没那么赚钱），那你就太失败了，反之亦然。

这就是为什么问“我是一个有15年经验的软件工程师，通常工资是多少？” 这样的问题很愚蠢。15年的经验太多，所以你应该完全不同于其他同样有15年经验的工程师。你写书了吗？有做一个赚钱的大项目吗？还是创建了一个有趣的开源项目？你用这15年做了什么？这就像说“我是一个有二十年经验的音乐家，我每小时应该收费多少？” 这个问题没有简单的答案，也不应该有。

这也不仅仅是薪水的问题。你可以问：“我是一个有15年经验的软件工程师，这意味着我有能力领导这个项目，对吗？”答案当然是“也许”，接下来的问题是“在那十五年里你做了什么？”

越努力，越幸运

都说郎怕入错行，行业对职场人的影响不言而喻。我们身边有很多和自己起点差不多的人，读了差不多的高中，差不多的大学，但是有的人突然一飞冲天，大House、移民、海外置业、全球旅行成了最常见的话题，出入私立医院和私立学校都是生活的常态。

更多人呢？

过了30岁，职场陷入瓶颈，比自己年轻8岁10岁的人在冲冲冲，而自己精力体力都在下降。拼勤奋，明显已经不够了。

不得不承认的是幸运儿很少，但不努力的话，幸运来临之后，也可能会接不住，只能事后懊悔！

学历、专业对我们当然重要，但当这些无法给我们的职业发展带来增益时，不妨试着提高视野，抓取更多机会。

记住，你曾经走过的路，尽管笨拙又缓慢，但却让你的生活变得独立而丰富，那些咬牙坚持的日日锤炼，都是你日后赖以战斗的力量！

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