XPath 概述

导读： 　　

什么是 XPath？

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XML 路径语言（XPath）是一组语法和语义，用于引用 XML 文档的一些部分。XPath 的目的是让其他规范使用，比如 XSL Transformations (XSLT) 和 XML Pointer Language (XPointer)。要帮助您理解 XPath 是什么，我将通过展示一些与 AuctionItemList.xml 有关的例子开始。

XPath 表达式确定了 XML 文档中的一组节点。这组节点可以包含零或多个节点。例如，如果应用到 AuctionItemList.xml，XPath 表达式 /list 就确定了一个单独的节点――list 根元素。

The XPath 表达式 /list/item 确定了所有 item 元素。

XPath 使用正斜杠（/）符号，这与 Unix shell 相似。这就是 XPath 可以用在 Uniformed Resource Identifiers (URI) （比如URL）中的原因。这实际上是 XPath 名称的来源：像在 URL 中一样使用路径符号。

合法的 XPath 表达式可以包含谓词（predicate）。谓词包含布尔表达式，它们针对上下文节点集中的每个节点进行了测试。如果为真，将把节点保存在确定的节点集中；否则，就丢弃节点。在减少结果集中，谓词是有用的。例如，下面 XPath 表达式只确定第二项：

/list/item[currentPrice>1000.0]

XPath 表达式可以引用属性及 XML 文档中的元素。当引用属性时，使用 @ 字符。例如，下面的 XPath 表达式确定了 currentPrice 元素，其 currency 属性包含值 EUR：

/list/item/currentPrice[@currency="EUR"]

XPath 也提供函数，这可能是非常有用的。我将在 函数库 中，详细展示这些函数，但这里是一个体验。下面的 XPath 表达式确定了 item 的 description 元素，其 type 属性是“IndividualOffer”（并具有值 2MP digital camera）：

/list/item[starts-with(@type,"Ind")]/description

在使用的 XML 编译器中测试上面的 XPath 表达式：打开 AuctionItemList.xml，然后在 XPath 计算程序中输入表达式，看选定了哪些节点。

OK，现在已经向您介绍了 XPath！至今，您已经学习了 XPath 是一种语言，用于确定 XML 文档的部分。您已经看到 XPath 表达式看起来像什么，以及它如何引用 XML 文档内部的元素和属性。我也已经向您展示了，XPath 如何提供函数用于操纵数据。但这只是一个快速的概述；在其余的节中，我将更加详细讨论所有这些点――以及 XPath 的更多方面。例如，我将分析 XPath 名称空间和特殊字符（比如 // 和 *），并向您展示，并非所有 XPath 表达式具有上面例子中展示的形式（称为简化位置路径）。

本文转自 https://www6.software.ibm.com/developerworks/cn/education/xml/x-xpath/tutorial/x-xpath-3-1.html