网络计算机（NC）调研报告

文中引用了多篇来自互联网的资料，不注明出处，未加引号。

 

关于NC

1           什么是NC

 

NC，网络计算机（Network Computer）的简称。自1995年提出这个想法以来，网络计算机演变为一个宽泛的概念，并没有十分准确的定义。总体上，网络计算机属于瘦客户机一类。正如李国杰院士所说，网络计算机是介于哑终端和PC机之间的一类网络设备，也可以称为网络客户机（Network Client）。在哑终端和PC机之间有很宽的一条“谱线”，有很大的发展空间，在特定应用领域、有限功能需求的应用领域会有很好的市场前景。

网络计算机能够完成某些本地计算，但是它不需要具有PC那么强的处理能力。网络计算机是基于网络的，它不是象PC那样能够单独工作的，要倚重服务器的计算能力和存储资源，必须通过网络把它连接到为它提供应用服务和提供数据存储空间的服务器上，因此网络计算机是一个系统的概念。一般来说，网络计算机系统是“瘦客户机/服务器”架构，由网络计算机、服务器和必要的网络设备组成，各部分通过网络协议和终端应用协议连成一个整体。

Ø     CPU
可以用国产的CPU，例如龙芯、方舟、北大众志Unity863等。

Ø     本地存储
可以用各种存储介质，例如DOC、DOM、2.5吋HDD或CF卡。

Ø     操作系统
普遍采用嵌入式linux。还有Windows CE，Windows XP Embedded等。

Ø     网络协议
支持TCP/IP、PPP、DHCP、DNS等。

Ø     支持终端协议
包括Microsoft RDP、Citrix ICA。XDMCP。

Ø     上层应用
网络浏览器、媒体播放器。

从硬件配置来看，NC一般没有本地硬盘，其他的部件搭配跟PC差不多。例如神州天脉网络计算机硬件的配置，包括CPU、内存、网卡、键盘、鼠标、显示器、USB接口等，可以扩展配置串口、并口、IC卡、无线网络接口。这种硬件配置，基本上等于从PC机拿掉了本地硬盘、光驱、软驱等I/O设备。当然它的各个部件比一般PC机的更廉价。NC是低功耗的，无需散热风扇，例如，北大众志NC的功耗低于15瓦。神州天脉NC的操作系统采用的是裁减过的Linux，GUI是基于X window，网络浏览器是自己定制的轻型浏览器。媒体播放，主要利用客户端CPU的处理能力。

NC作为一个系统，实质是把相当一部分的计算任务，交给服务器端去做，所以对客户机的硬件要求不高，客户机的硬件成本自然就降下来了。但是，对于媒体播放这种图形密集的应用，完全交给服务器去做是吃不消的，例如电子教室的应用场景，有大量用户同时在使用，所以只好把计算放到客户端的处理器上进行。即便对于网络浏览，涉及的计算量也不小，能流畅运行浏览器的机器实际上配置要求是不低的。因此，应用场景决定了NC的配置介于哑终端和PC机之间，是比普通PC简单、廉价的精简型计算机。

NC采取集中式管理和配置，使得维护工作更容易。终端客户机一般不需要升级，不管是硬件升级，还是软件升级，都只需在服务器端完成。用户无法轻易破坏系统配置。

 

2           NC的应用领域

 

一般认为，网络计算机由于具有成本低，保障存储数据的安全，提高员工效率等特点，应该很容易被政府、企业信息化接受。例如，对公司来说，由于网络计算机采用的是集中式运算，所有的资料都放在服务器上，因此重要的数据资料员工是带不走的。从目前的实际应用来看，网络计算机并不针对家用电脑市场，应用范围集中在企业、电子政务、电子教室等领域。在这些特定的领域，采用网络计算机的架构是十分成功的。例如，目前美国前100大的企业中就有50%以上使用慧智（WYSE）公司的NC产品。相比之下，国内企业对NC的接受度还有待提高。

 

 

3           NC能做什么，不能做什么

 

NC可以支持多种工作模式。以北大众志的NC产品为例：

n         WBT终端模式：可支持连接基于RDP协议的Windows NT/2000服务器。

n         X－终端模式：可支持连接基于XDMCP协议的Unix服务器。

n         C/S和B/S模式：在NC上运行Client程序或Browser程序，与服务器协同工作，处理能力可以分担。

n         PC机模式：加入硬盘即可以支持完整的Linux文件系统，可脱离服务器和网络正常运行，可以满足正常的办公和娱乐功能。

在今天看来，网络计算机的计算模式，无论从支持的协议标准，还是从实际产品来看，都是比较成熟的东西了，了无新意。

网络计算机没有涉及到的问题很多，诸如应用的负载均衡，资源的动态绑定，应用的动态迁移等问题，都不在网络计算机的考虑问题之列。

 

 

4           NC的好处

 

与主要以PC机搭建系统的方案相比，NC的好处体现在：

n         价格低。在满足应用需求的前提下，降低了系统的总体拥有成本。

n         集中式。管理与维护更方便。

n         封闭性。无硬盘、软驱、光驱等，保障企业数据的安全。

n         通过采用国产CPU芯片，开源的Linux操作系统，在某种程度上保证系统更加安全，例如电子政务环境。

 

 

5           NC推广的不利之处

 

第一，价位仍然偏高。在品牌PC一降再降的走势之下，NC较一台低端台式PC并不具有很明显的优势，势必降低NC的市场竞争力。例如联想网锐系列NC，媒体报价在￥2500左右（不含显示器）。

第二，PC模式的先入为主。NC诉求集中式应用，不是PC的替代品，而是PC的一种补充。但是这种补充对于已经成型的传统PC网络系统，还有多大发展空间还值得考究，国内的用户，已经习惯于PC的自由的使用模式。另外让老用户改变投资观点，进行庞大的升级更新，也需要假以时日。

第三，操作系统的问题。NC产品，如果以Linux作为核心系统支持，这对部分用户的使用习惯造成影响。另外，相当多的NC产品基于Windows操作系统的平台，无法彻底地“独立”。这样受到Windows系统制约，对其今后的发展、升级环境，都不是一个很有利的因素。

 

 

6           几种计算模式的特点和应用场景

 

6.1          传统的“主机－终端”模式

这种模式是完全集中式的。所有的计算和存储，都放在中央服务器上。终端的作用，只是负责与用户的交互，包括键盘输入，和字符界面显示能力，终端不需要做其他的事情。是为“哑终端”。在大型机时代这是合理的模式，而且没有更多的选择余地，因为当时的硬件价格高昂，计算能力集中在少数大型机上，集中计算、集中存储，终端的能力很低。哑终端是“最瘦”的。字符哑终端的成本低，对网络带宽需求小，很安全，可长期使用不需要升级，因此在金融等窗口型业务应用中，仍然有用武之地。哑终端模式的应用前提是，计算机的I/O速度远慢于CPU运行速度。对于现在的许多应用来讲，单个服务器提供的处理能力，往往不足以应付众多的终端应用。

 

6.2          PC机

PC有相对强大的处理能力，内存资源，本地存储，网络I/O。PC小而全，自成系统。PC的这种配置，符合它的应用特点。例如，家用PC要满足文档处理、网络浏览、图像及音视频的处理和播放、游戏。这些应用，特别是媒体和游戏，对系统的硬件配置要求较高。

 

6.3          C/S模式

上世纪80年代以后，随着IBM等众多厂商陆续推出拥有良好计算能力、而且价格也能被大众市场接受的个人PC机以后，大型机集中计算模式一统天下的局面也随即发生了动摇。很多人都能够拥有属于自己个人的PC机，也就没有必要大家伙都去竞争那些服务器主机有限CPU资源。而且此时集中计算模式的一些缺点也同时被暴露出来了，可想而之，PC机有一定的计算能力，那么为什么不能充分利用这部分计算资源呢？把全部计算压力都推给服务器，使其成为整个系统的瓶颈毕竟不是理想的好方法。所以此时Fat Client / Thin Server结构模式下的PC工作站部署方案到了辉煌时期。特别是通讯技术和计算机相结合并快速发展，导致计算机网络互联技术日益成熟和Internet应用蓬勃发展，更使这种计算工作相对松散的计算模式的优势得以充分发挥。

 

 

7           NC主要厂商和产品

 

7.1          主要厂商

 

n         神州天脉                http://www.skyvein.com.cn/

n         北大众志               http://www.mprc.cn/

n         清华SOPCA            http://www.sopca.com.cn/...

n         联想网锐               http://appserver.lenovo.com.cn/...

n         神州数码DNC        http://www.digitalchina.com/...

n         长城网星NC           http://www.greatwall.com.cn/...

n         实达STAR NC         http://www.itep.com.cn/....

n         慧智Winterm          http://www.wyse.com/...

 

 

7.2          Winterm

 

美国慧智（WYSE）公司，全球最大的网络计算机厂商，其一年的出货量占全球市场的50％以上。慧智的产品Winterm系列是基于Windows的终端(Windows-Based Terminal, WBT)。

慧智对NC的理解，就是客户端通过ICA/RDP协议，访问和使用服务器上的所有软硬件和数据资源，充分利用服务器资源和强大的处理能力。Winterm是一种真正的“瘦客户”。所有的功能都由服务器端来提供。在客户端仅仅提供界面显示和键盘鼠标的人机交互。