struct ListNode
{
int m_nKey;
ListNode* m_pNext;
};
分析:这是一道微软的面试题。微软非常喜欢与链表相关的题目,因此在微软的
面试题中,链表出现的概率相当高。
如果两个单向链表有公共的结点,也就是说两个链表从某一结点开始,它们的
m_pNext都指向同一个结点。但由于是单向链表的结点,每个结点只有一个
m_pNext,因此从第一个公共结点开始,之后它们所有结点都是重合的,不可能
再出现分叉。所以,两个有公共结点而部分重合的链表,拓扑形状看起来像一个
Y,而不可能像 X。
看到这个题目,第一反应就是蛮力法:在第一链表上顺序遍历每个结点。每遍历
一个结点的时候,在第二个链表上顺序遍历每个结点。如果此时两个链表上的结
点是一样的,说明此时两个链表重合,于是找到了它们的公共结点。如果第一个
链表的长度为 m,第二个链表的长度为 n,显然,该方法的时间复杂度为 O(mn)。
接下来我们试着去寻找一个线性时间复杂度的算法。我们先把问题简化:如何判
断两个单向链表有没有公共结点?前面已经提到,如果两个链表有一个公共结
点,那么该公共结点之后的所有结点都是重合的。那么,它们的最后一个结点必
然是重合的。因此,我们判断两个链表是不是有重合的部分,只要分别遍历两个
链表到最后一个结点。如果两个尾结点是一样的,说明它们用重合;否则两个链
表没有公共的结点。
在上面的思路中,顺序遍历两个链表到尾结点的时候,我们不能保证在两个链表
上同时到达尾结点。这是因为两个链表不一定长度一样。但如果假设一个链表比
另一个长l个结点,我们先在长的链表上遍历 l个结点,之后再同步遍历,这个
时候我们就能保证同时到达最后一个结点了。由于两个链表从第一个公共结点考
试到链表的尾结点,这一部分是重合的。因此,它们肯定也是同时到达第一公共
结点的。于是在遍历中,第一个相同的结点就是第一个公共的结点。
在这个思路中,我们先要分别遍历两个链表得到它们的长度,并求出两个长度之
差。在长的链表上先遍历若干次之后,再同步遍历两个链表,知道找到相同的结
点,或者一直到链表结束。此时,如果第一个链表的长度为 m,第二个链表的长
度为n,该方法的时间复杂度为 O(m+n)。