环状拓扑结构和混合型拓扑结构

在环状拓扑结构(ring topology) 中，每台设备只与其两侧的设备有一条专用的点到点的连接。信号以一个方向在环中传输，从一台设备到达另一台设备，直到其到达目的设备。环中的每台设备中安装有一个中继器。当设备接收到发给另一台设备的信号时，它的中 继器会再生井转发这些位。

相对而言，环状结构易于安装和重新配置。每台设备只与其直接邻居(物理或者逻辑的)连接。要增加或删除设备只需要改变两条连接。唯一的约束在于介质和通信量方面的考虑(环最大长度和设备的最大数目)。另外，这种结构还简化了故障隔离。一般地，在环状结构中，信号始终是循环的。如果一台设备在指定的时间中没有接收到信号，它就会发出警报。该警报会向网络操作员告知问题及其位置。然而，单向通信量可能是不利因素。在简单的环中，环中的故障(比如工作站的瘫模)可能使整个网络瘫摸。这个缺陷可以通过引人双环或使用能够旁路故障的开关得到弥补。

IBM 引入令牌环局域网时，环状拓扑结构曾盛行一时，目前要求的是高速局域网，这种拓扑结构就不流行了。