MP3对比M4A

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查找M4A相关资料，发现一篇非常好的文章，忍不住转载了过来…

AAC编码：生来就为取代MP3

你听的歌还在用MP3格式吗？相信除了音乐烧友听无损外，大部分网友用的还是MP3格式的音乐。事实上，MP3格式仍然是应用最广泛的音频格式之一。不过随着很多人越来越关注音质的问题，MP3格式音质不好的概念早已被很多人熟知，特别是苹果的便携设备开始流行后，更多的人已经把目光放在了AAC等格式。那么问题来了：相比普通的MP3格式，AAC究竟强在哪里？今天我们就一起来探讨一下这个问题。

AAC编码：生来就为取代MP3

平心而论，乍看AAC和MP3都属于有损格式，但用AAC格式来跟MP3比较似乎有点“以大欺小”的味道，因为根据MPEG规范的说法，AAC是MP3的“下一代”。

早在1987年，Fraunhofer IIS就开始了“EUREKA project EU147， Digital Audio Broadcasting　（DAB）”的研发，而这就是MP3的前身。通过和Dieter Seitzer教授的合作，他们开发出了著名的ISO－MPEG Audio Layer－3压缩算法。1993年这个算法被整合到MPEG－1标准中，从此MP3被投入使用。1996年底Fraunhofer IIS在美国获得MP3的专利，并在1998年对外声明将收取MP3的专利使用费。

而从1999年初开始，MP3格式广泛流行起来。特别是出现了很多免费提供MP3的音乐网站，MP3随身听也像洪水般涌进市场，种种因素促使MP3成为了极其主流的音频格式。

后来MP3由于各种技术的限制（比如只支持双声道、音质差等问题），使它已经远远落后于Ogg、WMA等对手了，在这个时候，MP3的“进化版”AAC就出现了。

AAC是Advanced Audio Coding(高级音频编码)的缩写，最早出现于1997年，它是由Fraunhofer IIS-A、杜比和AT&T共同开发的一种音频格式，它是MPEG-2规范的一部分，所以又称为MPEG－2 AAC（现已被淘汰）。

AAC所采用的运算法则与MP3的运算法有所不同，AAC通过结合其他的功能来提高编码效率。后来AAC也进行过很多技术的改进，随着MPEG－4音频标准在2000年成型，MPEG－2 AAC也被作为它的编码技术核心，同时追加了一些新的编码特性，所以又叫MPEG－4 AAC（现在aac编码的音乐后缀为：m4a），所以在压缩能力上远远超过了以前的一些压缩算法（比如MP3等）。

从以上对比表格中可以看到，AAC规格可以说能“秒杀”MP3。虽说规格上不如AAC，但参数配置等东西始终是“死”的，可能不够直观，究竟为什么说MP3的音质也不如AAC呢？下面我们就来看实际的频谱图例子。

MP3硬伤：高频数据丢失严重

MP3：高频数据丢失严重

我们先来看这首无损歌曲的频谱图，可以看到频谱图的最高值能达到23khz。我们通过格式转换软件foobar 分别把它转换成一个130k（没有128k可选）的mp3、128k的m4a音乐。（PS：MP3使用lame编码器、m4a使用可变VBR，qaac编码器）

130k mp3

128k m4a

从上面比较图可以看到，130k的mp3高频部分，明显被削弱了，而m4a格式的高频部分则没有那么明显（能到达19k）。这是为什么呢？其实是因为mp3在压缩的过程中会把非必要的频率给过滤掉，所以如上图压缩部分（17k以上）会被认为是没有作用的（人的听力范围在在20Hz-20kHz之间，去掉无法听到的部分确实无可厚非）。由于高频部分的缺少，所以当我们听这些音乐的时候，会明显感觉到它高频细节缺失，没有泛音，失去音乐原有的味道。

100k mp3

96k m4a

将无损音乐转为100k的低码率mp3音乐更加能发现这种严重数据丢失。96k的M4A格式最高频率也会比MP3的高。

另外请仔细看：m4a频谱图的紫色部分明显比MP3的频谱图密集，MP3频谱图的紫色部分明显稀疏一些，这说明m4a更加能够表现音乐的细节部分！所以m4a提供的是更加细致的高品质音乐！

事实上，如果是320k比特率的音乐两者没有很大的区别，但256k的AAC音乐就能基本达到甚至超越320k的MP3水平，其实两者都已经很接近无损的水平了。

请注意：同样比特率下,M4A的音质会更加好。所以音质相同的情况下，M4A的体积一般会更小。

从文件大小对比图中，更加能看到两者的差距，假如两者同时提供在线试听，肯定是文件小的加载速度会更快。虽说如今的宽带比之前有了很大的提升在线试听来说，可能有人会觉得加载速度应该会没有差多少，但如果你把它们放回十年前的今天，估计差距就很明显了。

aac格式的音乐无论从音质、大小都能全面压制MP3，确实占据着很大优势。一般来说，AAC可以在对比MP3文件缩小30%的前题下提供更好的音质，另外AAC解码播放所占的资源更少。AAC是目前唯一一个，能够在所有的EBU试听测试项目的获得“优秀”的网络广播格式，MP3想不服都很难了。