华盛顿——越来越多的州正在排队争取成为NASA总部的选址地,但他们所追求的奖励可能比他们预期的要小。4月16日,德克萨斯州国会代表团成员致信特朗普总统,请求他将NASA总部从目前的华盛顿迁至休斯顿的约翰逊航天中心。这封由27名成员签署的信中写道:“为了让NASA重新回到卓越探索的核心使命,其总部应该设在NASA最关键任务所在的地方,并且能够从基层提供变革性领导。我们写信敦促您利用这个机会重振我们的国家航天机构,并将NASA总部从华盛顿特区迁至德克萨斯州休斯顿的林登·B·约翰逊航天中心(JSC)。”
德克萨斯州并不是唯一一个试图吸引NASA总部的州。佛罗里达州的立法者几个月来一直表示有兴趣将总部迁至肯尼迪航天中心,包括3月提出的一项法案,该法案指示NASA在法案通过后一年内将其总部迁至该中心。俄亥俄州的官员也在游说将总部迁至克利夫兰的格伦研究中心。
对NASA总部的兴趣部分源于其目前位于华盛顿的总部大楼租约即将到期,该租约将于2028年到期。NASA几个月前开始寻找替代建筑,但仍计划留在大华盛顿地区。新一届特朗普政府及其削减成本的追求引发了将总部完全迁出华盛顿的新兴趣。然而,这可能并不意味着将目前拥有约2500名员工的总部全部迁至佛罗里达州、俄亥俄州或德克萨斯州。NASA内部消息人士称,NASA正在考虑将目前总部的职能分散到各个外地中心。
NASA代理局长珍妮特·佩特罗在4月8日的太空研讨会炉边谈话中表示:“其中一项行政命令要求我们审视我们的机构组织及其所有组成部分,看看是否可以通过合并或搬迁到更具成本效益的地区来获得一些优化或效率。”她表示,NASA正在审视其组织方式,看看哪些职能可以从华盛顿迁出。“我们正在研究这些职能可以迁往何处。”
即使总部重组,佩特罗也设想该机构仍将在华盛顿保留存在。她说:“我始终认为,局长办公室将始终设在华盛顿特区,同时保留一些关键职能,如(立法)事务、总法律顾问、一些通讯人员等。我认为至少在华盛顿特区保留这些职能是有益的。”
任何决定都将在贾里德·艾萨克曼被确认为NASA局长后做出。她在4月7日的另一次采访中指出,她正在准备一份“劳动力优化”计划,其中包括艾萨克曼在参议院确认后可以考虑的选项。她在太空研讨会的炉边谈话中说:“在我看来,这将是一个由艾萨克曼先生、我们的政治利益相关者、白宫共同参与的决定。我相信这将是未来某个时候在那个层面做出的决定。”