由于磁盘容量越来越大,传统的MBR分区表(主引导记录)已经不能满足大容量磁盘的需求。传统的MBR分区表只能识别磁盘前面的2.2TB左右的空间,对于后面的多余空间只能浪费掉了,而对于单盘4TB的磁盘,只能利用一半的容量。因此,才有了GPT(全局唯一标识分区表)。除此以外,MBR分区表只能支持4个主分区或者3主分区+1扩展分区(包含随意数目的逻辑分区),而GPT在Windows下面可以支持多达128个主分区。
MBR分区表:
在传统硬盘分区模式中,引导扇区是每个分区(Partition)的第一扇区,而主引导扇区是硬盘的第一扇区。它由三个部分组成,主引导记录MBR、硬盘分区表DPT和硬盘有效标志。在总共512字节的主引导扇区里MBR占446个字节,第二部分是Partition table区(分区表),即DPT,占64个字节,硬盘中分区有多少以及每一分区的大小都记在其中。第三部分是magic number,占2个字节,固定为55AA。
一个扇区的硬盘主引导记录MBR由4个部分组成。
•主引导程序(偏移地址0000H--0088H),它负责从活动分区中装载,并运行系统引导程序。
•出错信息数据区,偏移地址0089H--00E1H为出错信息,00E2H--01BDH全为0字节。
•分区表(DPT,Disk Partition Table)含4个分区项,偏移地址01BEH--01FDH,每个分区表项长16个字节,共64字节为分区项1、分区项2、分区项3、分区项4。
•结束标志字,偏移地址01FE--01FF的2个字节值为结束标志55AA,如果该标志错误系统就不能启动。
GPT分区表:
GPT的分区信息是在分区中,而不象MBR一样在主引导扇区,为保护GPT不受MBR类磁盘管理软件的危害,GPT在主引导扇区建立了一个保护分区(Protective MBR)的MBR分区表(此分区并不必要),这种分区的类型标识为0xEE,这个保护分区的大小在Windows下为128MB,Mac OS X下为200MB,在Window磁盘管理器里名为GPT保护分区,可让MBR类磁盘管理软件把GPT看成一个未知格式的分区,而不是错误地当成一个未分区的磁盘。
另外,为了保护分区表,GPT的分区信息在每个分区的头部和尾部各保存了一份,以便分区表丢失以后进行恢复。
对于基于x86/64的Windows想要从GPT磁盘启动,主板的芯片组必须支持UEFI(这是强制性的,但是如果仅把GPT用作数据盘则无此限制),例如Win8/Win8.1原生支持从UEFI引导的GPT分区表上启动,大多数预装Win8系统的电脑也逐渐采用了GPT分区表。至于如何判断主板芯片组是否支持UEFI,一般可以查阅主板说明书或者厂商的网址,也可以通过查看BIOS设置里面是否有UEFI字样。