罗马数字

罗马数字

条条大路通罗马（All roads lead to Rome）是说做成一件事有不只一种方法。表示数字也有不只一种方法。现在我们常用的数字如1、2、3、4等叫阿拉伯数字，汉语里用的一、二、三、四等叫汉语数字，而古罗马用的如I、II、III、IV等叫罗马数字。即使现在，我们仍能找到罗马数字的应用，如下图所示的钟表盘中。

现在公认阿拉伯数字不是阿拉伯人发明的而是印度人发明的，但应该是经过了阿拉伯人的传播，可见文明一直是相通和交流的。罗马数字的I、II、III和汉字数字一、二、三这样形状相似，只是一个站着一个躺着，可推测罗马人和中国人或者曾经交流过，或者心意相通过。

阿拉伯数字系统只有10个字符0、1、2、3、4、5、6、7、8、9，每个字符表示的具体数值与它所处的位置相关，如1在10中代表十，而在100中代表百。而其中的字符0更是个伟大的发明，历史记载显示，印度人在公元9世纪就开始使用0。据大象公会上面的文章，数字0传入中国是在公元12世纪，这可能是过去中国人用虚岁不用周岁表示年纪的原因，因为没办法表示0岁。0的使用和发明如此迟，是目前关于它是否属于自然数的争议的原因。

和阿拉伯数字不同，罗马数字中没有0，并且与位置无关，做加减法还行，做乘除法不容易，看起来应用很受限。考虑到当时大家大都只是用它来记账，也还是够用了。罗马数字由下表的7个字母组成，在数字钟字母序列由大到小排列，每个字母表示特定的数字，要确定数字大小，数数就行了。II就是两个1即2，XI就是一个十和一个一。

字母	数字
I	1
V	5
X	10
L	50
C	100
D	500
M	1000

为了避免四个相同字母出现的情况，加上一些特殊的规则：

• I在V和X前代表比V和X少1
• X在L和C前代表比L和C少10
• C在D和M前代表比D和M少100

应用这些特殊规则，IV就是5减1即4，IX就是10减1即9。我还写了一个程序来进行阿拉伯数字和罗马数字的转换，有兴趣的话点击这里。

罗马数字的1、5、10、50、100、……，这样的尺度的计数是否让你想起什么？我倒想起了这与我们的算盘有一定的联系。算盘从右向左第一档横梁下面一个算珠代表1，上面一个算珠代表5；第二档下面一个算珠代表10，上面一个算珠代表50，……。这与罗马数字是否有异曲同工之妙？算盘的每一档还可以和阿拉伯数字系统的进位1、10、100等对应，这是否说明算盘兼具了两种系统的特点？算盘上面两个算珠和下面5个算珠加起来是15，刚好还可以用来表示16进制，这是否显示了算盘在计算机时代也不落伍？参见下图的算盘，让我们致以敬意一下吧。

罗马数字是人类的遗产，我们应该记住它。它的规则很简单，但长久地记住这些字母还是有点困难。I、V和X在钟表盘上很常见，记住不难，但L、C、D、M不常用，就难记了。用谐音或者用汉字的声母来助记吧，爱(I)我(V)秀(X)丽(L)成(C)都(D)妹(M)，是我用来记住它的方法，你也可以参考哦。我是通过利用我开发的声母数字助记系统 来找到这些助记的汉字的。它目前支持汉字到数字、拼音到汉字、数字到汉字等映射功能。汉字到数字可以帮你记数字或密码等，拼音到汉字可以帮你找到合适的句子来记字母，数字到汉字可以帮你找到合适的句子来记数字。欢迎试用。

我们从罗马数字、阿拉伯数字谈到了算盘和成都妹，印证了唯物辩证法的联系的普遍性理论。很多创新就是把看似不相关的事物联系起来。希望此文可以把你我联系起来。欢迎订阅亲密数的微信公众号或访问亲密数的网站。

参考资料

[1] https://en.wikipedia.org/wiki/Roman_numerals

[2] 声母数字助记系统