Revised: 浅谈OO编程中必不可少的手段：Multimethod（又名Multiple Dispatch、Generic Function）

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这可能是我写得最中规中矩的文章标题了。写这个文章的目的很傻很天真：“在網路上能夠google到的介紹multimethod的漢語文章很少”。有本很出名的书写了一笔（More Effective C++: Item 31），但很快就转而使用替代方案了。所以，我打算写一个这方面的文章给网络补充一下资源。算是遵循 “勿以善小而不为”的古训吧:)

一点历史介绍

在 上世纪的80年代中期，在LISP中出现了CLOS（读成see-loss）系统，它是Common Lisp Object System的缩写。CLOS被提出之后不久正好赶上了ANSI标准的制定。CLOS是如此之优秀，以至于它一字不改就被收录成了ANSI标准。因为它是 ANSI标准的一部分，所以基本上所有的Common LISP都带有CLOS。CLOS提供了很强大的功能，包括class定义，子类化（派生/继承），multimethod，before/after /around，重定义class，改变object的class，重新初始化object等功能（除此之外，CLOS还提供了一个强大的Meta- Object协议）。所有的这些，从功能上超过了任何其它支持OO编程的语言（就如同LISP的Condition超过了其它语言的Exception一 样）。

Multimethod是在设计CLOS的过程中提出来的。因为设计者们发现，不加入Multimethod的话，OO编程实践中 就缺少一个必要的手段。从这个角度来说，虽然Multimethod只能算CLOS中的一碟小菜，但它却是一碟很多人都需要、但是C++和JAVA就是不 给上的小菜（上的都是酸菜？？？）

——为什么要这么说呢？且慢慢听我道来……

很自然很舒服的面向对象

在多数教科书和随笔文章中，当讲解到面向对象技术时，一般都会举出动物的例子。我临时也编出来一个：
生物分为动物和植物；而动物可分为两栖、爬行和哺乳动物。哺乳动物中有狗有狼还有人，哺乳动物都有一个共同的行为：哺乳；两栖动物都有一个共同的属性：变态。

这个例子能很好的说明OO技术的自然性——它和人类认知中的concept正好对应[注1]：
1、Concept是一个分类方法；
2、Concept有它不同于其它concept的特有属性；
3、同属某个concept的个体有同样的属性；
4、Concept可以有层级关系，子concept拥有父concept的所有特性（但不一定能当成父concept来用，参考Liskov Subst Principle）；

从这个角度来说，OO是成功的，因为它用 很自然地，符合一般人思维的方式解决了一个复杂的归类问题。（这里暂且不提interface这回事，其实真正的OO是interface的天下，但interface却不是那么“自然”的）

如果我们记住了一个概念，我们就能够了解它所代表的事物的特点和功能，从而能够很好地使用它。OO技术带来了同样强大的（复用）能力——只要知道了class名字，就可以知道object的属性和功能，并方便地使用它们。

上面的例子可以总结成这样的关系：

类别间的关系

• 植物 is a 生物
• 动物 is a 生物
• 两栖动物 is a 动物
• 爬行动物 is a 动物
• 哺乳动物 is a 动物
• 狼 is a 哺乳动物
• 狗 is a 哺乳动物
• 人 is a 哺乳动物

行为

• 两栖动物 can 变态
• 哺乳动物 can 哺乳

（狼、狗、人的“哺乳”行为可以从“哺乳动物”中继承而来，不需要再进行重复声明）

分类和交互：复杂性之源

世界之所以复杂，不仅仅在于事物的多样性（分类），还在于事物之间的交互。一般意义上的交互是简单的，比如下面这段程序伪码（本想用汉编的，无奈我太笨，学不会，只好用英编了）

对于打印机打印图片，我们可以这样写
function Printer.Print(RMB rmb) Action:
1. Render rmb to memory;
2. Send memory to PrinterDriver;
3. Submit to PrinterDriver
End Action;

（似 乎最近从“瘾科技”开始，不少中文站都在说钞票防伪的事情。我也来PS一杠子：世界上有几十种钞票都是打印不了的，因为有Omron的猎户座防伪专利技 术，当然，在1996发行那种50马克之前，就不会有这个问题。具体例子和应用了此技术的钞币列表请参见：http://www.ybnotes.com /cn/ennewslist.asp?id=434）

现在我们用简单的动植物模型来实际编一些程序。基于食物链方面的常识，我们可以这样总结：
1. Animal.Eat(A Plant);
2. Animal.Eat(An Animal);

于是，我们这样定义动物类型，添加一个方法，名叫“吃”：
class Animal;
class Plant;

function Animal.Eat(Animal victim) Action: