《基础微积分教材中译版》--序言

​一、   第一版序言

        微积分最初是利用无穷小量或无穷小数的直观概念发展起来的。但在过去的一百年里，出于数学严谨性的原因，微积分课程已经摒弃了无穷小量的概念。学生们只能在没有原始直觉的情况下学习这门学科。这本微积分教材是基于亚伯拉罕·罗宾逊（Abraham Robinson）的工作，他在1960年发现了一种使无穷小量严谨的方法。传统的课程从困难的极限概念开始，而本课程则从更容易理解的无穷小量开始。它针对的是普通的微积分初学者，涵盖了通常的三到四个学期的课程。

        无穷小方法对学生来说有三个重要的优点。首先，它更接近最初建立微积分的直觉。其次，学生能更容易地理解和使用导数和积分的中心概念。第三，它同时教授无穷小方法和传统方法，为学生提供了一个额外的工具，这在未来可能会变得越来越重要。

        在描述这本书之前，我想从历史的视角介绍罗宾逊的工作。在17世纪70年代，莱布尼茨和牛顿基于无穷小量的直观概念发展了微积分。无穷小量又被使用了两百年，直到19世纪70年代魏尔斯特拉斯完善了微积分的第一次严格处理。今天的标准微积分课程仍然基于魏尔斯特拉斯给出的极限的“定义”。1960年，罗宾逊用无穷小量对微积分进行了精确的处理，从而解决了一个有三百年历史的问题。罗宾逊的成就可能会被列为二十世纪数学的重大进展之一。最近，无穷小量在数学之外有了令人兴奋的应用，尤其是在经济学和物理学领域。由于在物理和社会过程建模中使用无穷小量是很自然的，因此这类应用的种类和重要性似乎肯定会增加。这是一个发现数学新用途的独特机会，但目前很少有人通过培训准备好利用这个机会。

        由于微积分的方法是新的，一些教师可能需要额外的背景材料。一本教师用书《无穷小微积分基础》提供了必要的背景，并详细地发展了理论。这本教师用书是本书的关键，但它又是自成一体的，并