围绕“Linux桌面日”的一场争论

    11月10日，Robin Miller发表一篇短文，题为“The day of the Linux desktop ”（“Linux桌面日”）。起初，我并没有注意到它。可是，过了一天，我发现此文的“跟帖”特别多（竟有33篇之多），而且还在不断增加之中，于是，引起了我的注意。

          Robin Miller的中心意思是：我个人，既没钱，也没势（Power），不可能搞大规模的”宣传Linux，普及Linux”的（公益）活动，类似“世界软件自由日”（“Software Freedom Day”）。那么，我个人能不能搞一次“Linux桌面日”，在未来3个月期间里面的某一天？就是说，在路边，在公园，在什么合适的地方（当然指公共场所），摆放一张小桌子（小凳子也行），向好奇的路过人（公众）讲解Linux、散发Linux光盘？目的是让人们（不确定人群）知道（或了解）：Linux存在的事实（比如，散发光盘），并且讲解（最好能够现场演示）Linux。在这里，问题的焦点是，这种个人搞的“软件自由日”活动（纯粹是个人行为），值得不值得提倡？它是一种什么性质的活动？它与在过街通道演奏的“自由艺人”有何区别？它与在路边散发“小传单”的报童有何区别？问题归结于一点：Linux到底是什么性质的东西？在现代文明社会中，竟然需要采取如此极端的形式去推广Linux?毫无疑问，这确实是一个很值得我们深思的问题。

          围绕“Linux桌面日”，双方争论的焦点是，这种个人活动的性质到底是什么？坦白地讲，这种活动的目的是指向什么（什么人或者什么势力）？我们把话说明白了，这样做的目的到底是想干什么？回答这个问题，其实并不简单。

表面上来看，这种“Linux桌面日”活动只是属于技术领域里面的事情，属于Linux新技术的宣传、普及和推广活动。实质上来看，这种“Linux桌面日”是对当今私有软件“一统天下”的一种个人抗争活动，是一种对当今私有软件“一统天下”的一种愤怒表达方式，是对当今社会公众沉溺于“私有软件惰性”的一种冲击。

           结合我国的实际情况，对于“Linux桌面日”的性质应该予以肯定，但是，不宜“绝对地”提倡。在公园椅子上，与游人聊聊天，谈谈Linux，有何不可？但是，跑到天安门广场去散发“Linux传单”就过份（过头，甚至过火）了。我们要坚信一条原则：Linux是自由软件，是科学研究（更一般地讲，是文化活动），不是软件商业，不是精神宗教，更不是歪门邪道。Linux的传播、使用是自由的；但是，Linux的支持、服务是商业的（需要付费的）。