互联网云（Cloud），你在哪里？

        设想我们进入某个互联网“云中心”（也叫云数据中心），想看看“云”究竟放在哪里。这种想法是无可厚非的。为什么？

           其实，我很笨，计算机（硬件）不是我的专长。但是，在云计算，在互联网“云中心”领域中，我喜欢问个“为什么”。不会，就虚心向别人请教，不断学习，再学习。前天，我与一位友人在家对面肯德基聊天（在那里，我才能喝到可口可乐，家里面不行），他给我看了一块很小的“集成电路板“，上面有CPU（12核，RSIC处理器类型），4GB内存，I/O接口等。我拿在手上，翻来覆去看个够，”亲“个够，满心喜欢。这玩意儿，很”皮实“（结实），拿在手中有点分量。他对我说，这个CPU处理器，内部集成了许多功能，本身就是“SoC”(“片上系统”)。他还向我介绍了这块“SoC”集成电路板的基本功能（在此，我保密不说出来）。

            我向这位友人提出一个”滑稽“问题：云（Cloud）在何处？一时间，他愣住了。他当然知道，我指的不是天上的“云彩”。他提示我：数据中心（IDC）机房中的服务器都用光纤连接到“交换机”上，是星型“拓扑”结构，“云”还在服务器集群里面。经过这一指点，我顿时恍然大悟，怎么忘了IDC机房里面还有“交换机”的存在呢？说句实在话，我的家人就是一位”国内通信界“的元老级人士，一辈子与各种”数控“交换机打交道，但是，她从来不教我（什么是交换机）。我们是两路人。关于”交换机“的知识，我就是不问她！

           老实说，”虚拟机“（VM）的概念，我很早就听说了。但是，只对KVM（基于Linux内核的虚拟机）有兴趣。说白了，就是在Linux操作系统之上，人为地架构出许多次生的”虚拟机“，在这些”虚拟机“里面再运行各种”应用程序“。大约在2008年秋天，我访问上海英特尔研发中心，看到在两台运行中的PC计算机之间，无缝、快速、程序不中断地相互切换应用程序，也就是说，把运行中的”应用程序“在两台计算机之间，不停顿运行地进行”快速切换“，使我就进一步明白了”虚拟机“的妙用，也使我懂得了应用程序如何在”云“中随处飘移的可能性。

           10月8日下午，我在北京上地IBM研发中心，实地观看在IBM“私有云”里面如何“部署”虚拟机以及应用程序。比如，我想购买一台“4GB内存，一个CPU，20GB硬盘的”电脑“（虚拟机），网络管理人员用手敲击几个命令，我的那台想象中的”虚拟电脑“就出现在我的面前了，真是神奇之极也。

            于是，此刻我在想一个问题：在互联网应用中，”云“（Cloud）是更为坚固、”硬邦邦“的”实在物“（英文”Entity”）。为什么这么说？设想我们有一万台运行中的服务器集群，上面跑着一朵“云”（IBM人员这么说），“云”在运行中，万一哪里出现了物理故障，需要更换一台服务器，这时，“云”会自动把这台服务器“隔离”，并且提示你去更换这台服务器（所谓进行“热插拔”），完全无碍“云”的继续运行。我们设想某应用程序运行在一台固定服务器上，这台服务器孤立于“云”，如果该服务器出现了物理故障，那就必须停机处理，别无他法。因此，聪明的IDC（互联网数据中心）老板都喜欢讲“云故事”，道理就在这里。但是，许多客户听不懂，不买帐，尤其在中国。

           至此，我们问，“云”在何处？正确答案是：“云”就在运行中的服务器操作系统之上，存在于运行中的服务器硬件之中。那么，互联网“云”应该如何有效部署，如何易于管理运行呢？这就是今天在美国佛罗里达召开的UDS（Ubuntu开发者峰会）上面讨论的主要议题（限于ARM云中心）之一。今天，Ubuntu奠基人MarkShuttleworth将要发表主题演讲，受到全球业界人士的密切关注。你呢？