彻底理解Linux系统下文件的软链接和硬链接的区别

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  最近有同事来问鄙人，通过ln命令创建的文件的软链接和硬链接到底有啥区别，使用起来功能上貌似是一样的，感觉都像是文件的一个别名而已，而且软链接用的居多。网络上流传的资料，大多都是胡扯级别的：软链文件与源文件内容不同、硬链接会创建独立的虚拟文件、inode不同或相同之类的。建立文件链接的目的一般是：当有多处使用同一个文件时，如果文件的位置或名称变更了，每一处都要随着更改，如果是使用软链接，则只需变更下软链接就可以了。 下面我们通过示例来彻底理清软链接和硬链接的区别与联系。

命令用法

1. 在/opt/study目录下创建一个新文件file，内容是：atom atom atom
   

2. 建立软链接
   
     我们可以看到，成功创建了指向file的软链接soft_file

3. 建立硬链接
   
     我们可以看到，成功创建了指向file的硬链接hard_file

区别与联系

1. 软链接soft_file与硬链接hard_file，本质上都是文件。因为在linux系统下，一切都是文件，包括文档、目录、soket、终端。

2. inode上有本质的区别。inode是表示文件的唯一数字，这个数字由内核分配给文件系统中的每一个对象，一个inode可以指向多个对象，拥有相同的inode的对象会保持同步更新，也就是内容是完全一样的，要查看inode，给ls命令加上-i参数即可。
   
     我们可以看到，软链接的inode与源文件不同，这表明软链接本质上是一个独立的文件，但文件的内容只是执行源文件的一个引用或者说指针，并不实际存储源文件的内容，不管源文件的内容有多大，软链接文件都是非常小的，其实可以理解为，文件的一个快捷方式或别名。
     硬链接hard_file的inode与源文件相同，大小相同，时间戳相同。硬链接本质上源文件的一个拷贝，占用的存储空间与源文件相同，同时硬链接与源文件会保持同步更新，更二者之一，另一个的内容和时间戳都会同步更新。

3. 软链接可以指向目录，硬链接只能指向文件。