究竟什么是知识产权？知识产权到底有什么作用呢？

知识产权是指人们就其智力劳动成果所依法享有的专有权利，通常是国家赋予创造者对其智力成果在一定时期内享有的专有权或独占权(exclusive right)。这些智力成果包括文学、艺术和科学作品，以及发明、实用新型和外观设计等。

知识产权从本质上说是一种无形财产权，它的客体是智力成果或是知识产品，是一种无形财产或者一种没有形体的精神财富，是创造性的智力劳动成果。它与房屋、汽车等有形财产一样，都受到国家法律的保护，都具有价值和使用价值。有些重大专利、驰名商标或作品的价值也远远高于房屋、汽车等有形财产。

根据类型，知识产权主要分为两大类：一类是著作权（也称为版权、文学产权），另一类是工业产权（也称为产业产权）。其中，著作权是自然人、法人或者其他组织对文学、艺术和科学作品依法享有的财产权利和精神权利的总称。

知识产权的作用主要体现在以下几个方面：

1.保护创造者的权益：知识产权制度为创造者提供了法律保护，确保他们对作品、发明或创意的独占权。这有助于鼓励人们创造和开发新的作品和产品，同时保障了他们的经济利益。

2.促进经济发展：通过保护知识产权，企业和个人可以确保其创新成果的价值得到充分认可和回报，从而激发了创新活力，促进了经济发展。

3.鼓励创新和创造力：知识产权制度为创新和创造力提供了激励，因为创造者可以通过授权或转让等方式获得经济回报，从而鼓励更多的人投入到创新和创造活动中。

4.促进技术转移和知识传播：知识产权制度鼓励技术转移和知识传播，因为创造者可以通过授权或转让等方式将他们的知识产权转让给其他企业或个人，从而推动技术的普及和应用。

5.增强国际竞争力：在全球化背景下，知识产权已经成为国家竞争力的重要组成部分。通过保护知识产权，国家可以吸引国际投资和人才，同时也可以推动本国企业和个人的创新活动，提高国际竞争力。

6.推动产业升级和发展：知识产权制度的实施有助于推动产业升级和发展，特别是对于高新技术产业而言，知识产权的保护对于其发展至关重要。

7.维护市场秩序：知识产权制度有助于维护市场秩序，防止假冒伪劣产品的生产和销售，保护消费者权益。

总的来说，知识产权的作用是鼓励创新和创造力，促进经济发展，增强国际竞争力，推动产业升级和发展，同时维护市场秩序和消费者权益。