写了一百多篇技术文章了,我突然想写一下和技术文搭一点关系的语言发展设计的文章,《C++语言的设计和演化》是我无聊翻自己库存电子书找到了,因为当年看这本书是C++之父写的,所以就保存下来,但是当时主要学习C++,这本书更多是C++之父从本身出发,对C++设计和演化的观点和感想,所以当时就被我扔去吃灰了。
现在重拾起来,读起来别有风味。开发语言,虽然很多,但是万变不离其宗,学进去了,无非就是数据类型、控制流程等。所以《C++语言的设计和演化》这本书就给我一种站在万山之巅,向下俯瞰的感觉。抛去所有开发语言的外衣,看内在核心。也就应了《道德经》中的道。
个人觉得C++未来还是很吃香的,虽然从90年代的火热到00、10年的落寞(相比于Java而言)。但是随着人工智能、元宇宙的兴起,C++在图像处理、性能上有着很大优势,特别是智能工业上,还是很强劲的。正所谓三十年河西,三十年河东。C++能否重新归来?让我们拭目以待。
这篇文章先列出《C++语言的设计和演化》的序言,作为开篇文章吧。
1.《C++语言的设计和演化》序言
C++语言的设计目标是提供一种新的系统开发工具,希望能在一些方面比当时的各种工具语言有实质性的进步。今天来看,C++最重要的作用就是使那时的阳春白雪(数据抽象、面向对象的理论和技术等)变成了普通的系统开发人员可以触及、可以接受使用、可以从中获益的东西。这件事在计算科学技术发展的历史记录上必定会留下明显的痕迹。本书从一个最直接参予者的角度,记述了C++语言的起源和发展,记录了它怎样成长为今天的这个语言,怎样使语言研究的成果变成了程序员手中的现实武器。
从来都没有一种完美的程序设计语育。C++语言由于其出身(出自C语育),由于其发展过程中各种历史和现实因素的影响,也带着许多瑕疵和不和谐,尤其是在作为C++基础的C语言的低级成分与面向数据抽象的高级机制之间。对于一个目标是支持范围广泛的复杂系统实现的语言来说,这类问题也很难避免。为了系统的效率和资源的有效利用,人们希望有更直接的控制手段(低级机制);而为了将复杂的功能组织成人能够理解和把握的系统,又需要有高级的机制和结构。在使用一个同时提供了这两方面机制的语言时,应该如何合理而有效地利用它们,使之能互为补充而不是互相冲突,本书中许多地方讨论到这些问题,也提出了许多建议。这些,对于正确合理地使用C++语言都是极其重要的。
C++并不是每个人都喜欢的语言(没有任何语言可能做到这一点),但不抱偏见的人都会承认,C++语言取得了极大的成功。C++语言的工作开始于一个人(本书作者)的某种很合理、很直观的简单想法(为复杂的系统程序设计提供一种更好的工具),由于一个人始终不渝的努力一小批人的积极参子,在一大批人(遍及世界的系统开发人员)的热心关注、评论和监督下,最终造就出了一项重要的工作。这个工作过程本身就非常附人寻味,它也是在现代信息环境(主要是因特网)下,开展全球范围的科学技术研究的一个最早的演练。在这个成功中,商业的考虑、宣传和炒作从来没有起过任何实质性的作用,起作用的仍然是理性的思维、严肃的科学态度、无休止的踏踏实实的实际工作。这些,与今天在信息科学技术领域中常见的浮情绪和过分的利益追求形成了鲜明对比。许多事实给了我们一种警示:时尚转眼就可能变成无人理睬的烂泥,仅仅被眼球注意的东西很快就会被忽视,炒作最凶的东西往往也消失得最快,而真正有价值的成果则往往起源于人们最基本的需求和向往。
作为C++语言的创造者,作者对于自己的作品自然是珍爱有加。对某些针对C++语言的批评,本书中也有一些针锋相对的比较尖锐的观点。但通观全书,作者的论点和意见还是比较客观的,并没有什么过于情绪化的东西。在前性讨论中,作者提出了许多预见。经过这五六年时间,其中一些已经变成了现实,也有些,例如特别有效的开发环境,还在发展之中。这些可能也说明了语言本身的一些性质:C++是个比较复杂的语言,做好支持它的工具绝不是一件容易的事情,在这些方面还有许多发展余地。
作者在讨论C++的设计和发展的过程中,还提出了许多人文科学领域的问题,提出了他在从事科学技术工作中的人文思考,其认识和观点也是C++成长为今天这样一个语言的基础。作者的这些想法也可以供我们参考。