导读:我们所展望的元宇宙,主要是数字化技术所创造的新世界。我不知道你会不会思考以下这个问题,但这个问题的确困扰了我:“技术长什么样?”或者更形象一点,“用技术创造出来的事物长什么样?”
我们不常问这个问题,我们对身边的技术熟视无睹。
作者:方军
来源:大数据DT(ID:hzdashuju)
复杂性科学奠基人、首屈一指的技术思想家布莱恩·阿瑟在《技术的本质》里,带我们假想了这样的场景。假如某天早上起来,过去600年来的技术都消失了:手机、网络、电、汽车、煤气灶、马桶、钢筋混凝土建筑。
他说,“你就会发现,我们的现代世界也随之消失了。……技术无可比拟地创造了我们的世界,它创造了我们的财富,我们的经济,还有我们的存在方式。”布莱恩写的这本书试图探讨“技术的本质”。之前也有很多人反思技术和人的关系:技术是让我们人类更强大,还是困扰与压迫我们?
这里就不追问这些深刻的问题。我们这里仅追问一个简单一些的问题:技术创造出来的事物长什么样?这对我们很重要,因为我们想知道,一个个元宇宙就是我们准备用技术去创造的事物,它们会是什么样子?
技术是什么样子?直接出现在我们眼前的可能是:印刷术、蒸汽机、炼钢、电、通信、IT、基因技术、材料技术、芯片、软件、人工智能、云计算等。也可能是各种各样的技术产品,从我们身边的汽车、电脑到让我们激动仰望的航天飞机、空间站,从看得见的高速公路、高楼大厦到基本上看不见的电网、移动通信网络等。
也有人会说,工厂、金融体系、城市、互联网都是技术的产物。是的,技术有着太多的样子,以致我们不知道如何描述它。
我们可以选取几个最典型的作为技术的样子的代表。在我看来,用技术创造出来的事物到目前有三种主要的样子(如图2-5所示):机器(machines)、系统(systems)和网络(networks)。选取这三个事物,我想让自己和你都更简明地看到,未来我们用技术创造出来的