冰架

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冰架，又称冰棚，是陆地上的冰河或冰原流入海中，并浮在海上的大片水冰。只有南极洲、格陵兰和加拿大的海岸有冰架。海上的冰架与陆上冰的分界线称作基线，当基线往内陆退缩，表示更多的冰进入海中，海面因而上升。

和海冰不同的是，海冰直接形成于海上，且较薄，分布于北冰洋和南冰洋。

当上游受重力往下移动时，冰架受推挤进而往外海方向推进。但冰架前缘也会不时崩落成为冰山，通常在较大崩落的数年至数十年间，冰架会不断推进而达平衡。另外冰架的质量平衡也包括冰架上面的积雪和下面冰的融化。

当今冰架的厚度可达100至1000米。因密度比水小，冰架水面上的部分只约有全部的十分之一。全世界最大的冰架是南极洲的罗斯冰架和罗涅-斐尔希纳冰架。

如沃斯托克湖等冰下湖上方的冰层则称作捕获冰架（captured ice shelf）。

罗斯冰架

南极洲主要冰架

  罗斯冰架472,960 km²

  罗涅-斐尔希纳冰架422,420 km²

  亚美里冰架62,620 km²

  拉森C冰架48,600 km²

  里瑟-拉森冰架48,180 km²

  费恩伯尔冰架41,060 km²

  夏克雷顿冰架33,820 km²

  乔治六世冰架23,880 km²

  韦斯特冰架16,370 km²

  威尔金斯冰架13,680 km²