我们知道用电来加热灯丝,就会发光,但灯芯的温度与其产生光的颜色之间的关系,或许有人会对其产生疑问。普朗克用一个特殊的管状装置——黑体辐射器,它可以加热到极其精确的温度,并用来测量光所产生的颜色和频率,但我们平常几乎看不到蓝色,为什么蓝色的产生要比红色更难。在光谱的最远端,超出蓝色之后,就是紫外线,其产生难度可想而知。即使观察如太阳那般火热的物体,对于太阳而言,其温度达到5500摄氏度,所产生光的大部分都为可见光,考虑到其炙热的温度,紫外光却微乎其微。到底是为什么紫外光的产生如此之难,这就是所谓的紫外灾难。因此普朗克将光的颜色、频率和其能量联系起来。
在之后的一个实验装置——火花隙仪器中,旋转圆盘,从而能产生巨大的电压,进而导致迸发出的火花,穿过两个金属球之间的缝隙,但用强光源照射这些球体,可以使火花更容易穿越缝隙,因此推测光与电之间存在着某种联系。
另外物理课本中的一个实验:金箔验电器,先为其施加额外电子迫使两片金箔分开,先用红灯实验,照射其金属片表面,毫无变化,增加光强度,依然如此。再用富含紫外线的蓝