技术图书与数学教育

（原文发表于《中华读书报》）

春节回家，自然少不了老同学聚会，老同学聚会时，就自然少不了对各自人生道路的比较与反思。这种比较与反思，尤以高中同学聚会时显得格外浓重。当年同窗苦读，彼此相去不多。还记得高考前填报志愿时，十七八岁的一群孩子谈笑风生，对于这件事情可能给自己一生带来的巨大影响知之甚少。笔墨未落之时，整个人生的无限可能还展开在每个人的面前，笔墨落定之后，大多数的可能性也就消失了。这一点，直到十几年之后，我们这一班人才渐渐有所认识。于是，今年同学聚会时，这样一个问题，就成了大家讨论的热点：如果上天给你一个再来一次的机会，你会选择什么专业？

对于这个问题，我很早就有自己的答案。当年因为一个小小的误解，我放弃了就读国内一所一流大学应用数学专业的宝贵机会，这成了我的一个挥之不去的心结。因此我的答案很干脆，能再选一次，就去读数学。我没想到的是，我的回答得到了不少老同学的响应与赞同。不少人都回应说，越在工作中深入，就越感到数学基础的不牢固给自己带来的阻力与困扰，越感到数学的重要性。不过一位大学时与我同班的同学就跳出来质疑我，他凭着精准的记忆，揭发我在大学时代的数学课并不认真。“如果你连大学里那几门数学课都不认真地上，我们凭什么相信作为一个数学系学生的你会有较好的表现？”

这可真是个致命的揭发。我得承认，对于包括数学、算法分析在内的一系列基础课程的重要性，我一开始是完全认识不到的。不但读书的时候认识不到，刚刚开始从事软件开发相关工作的时候，也同样认识不到