GPU是什么?GPU编程是什么?

GPU概念 
GPU英文全称Graphic Processing Unit,中文翻译为“图形处理器”。GPU是相对于CPU的一个概念,由于在现代的计算机中(特别是家用系统,游戏的发烧友)图形的处理变得越来越重要,需要一个专门的图形的核心处理器。 

GPU的作用 
GPU是显示卡的“心脏”,也就相当于CPU在电脑中的作用,它决定了该显卡的档次和大部分性能,同时也是2D显示卡和3D显示卡的区别依据。2D显示芯片在处理3D图像和特效时主要依赖CPU的处理能力,称为“软加速”。3D显示芯片是将三维图像和特效处理功能集中在显示芯片内,也即所谓的“硬件加速”功能。显示芯片通常是显示卡上最大的芯片(也是引脚最多的)。现在市场上的显卡大多采用NVIDIA和ATI两家公司的图形处理芯片。 

于是NVIDIA公司在1999年发布GeForce 256图形处理芯片时首先提出GPU的概念。GPU使显卡减少了对CPU的依赖,并进行部分原本CPU的工作,尤其是在3D图形处理时。GPU所采用的核心技术有硬体T&L、立方环境材质贴图和顶点混合、纹理压缩和凹凸映射贴图、双重纹理四像素256位渲染引擎等,而硬体T&L技术可以说是GPU的标志。 

简单说GPU就是能够从硬件上支持T&L(Transform and Lighting,多边形转换与光源处理)的显示芯片,因为T&L是3D渲染中的一个重要部分,其作用是计算多边形的3D位置和处理动态光线效果,也可以称为“几何处理”。一个好的T&L单元,可以提供细致的3D物体和高级的光线特效;只大多数PC中,T&L的大部分运算是交由CPU处理的(这就也就是所谓的软件T&L),由于CPU的任务繁多,除了T&L之外,还要做内存管理、输入响应等非3D图形处理工作,因此在实际运算的时候性能会大打折扣,常常出现显卡等待CPU数据的情况,其运算速度远跟不上今天复杂三维游戏的要求。即使CPU的工作频率超过1GHz或更高,对它的帮助也不大,由于这是PC本身设计造成的问题,与CPU的速度无太大关系。 
 
GPU最大的优势在于其提供的并行运算。通俗点,就是增加了处理图形计算的计算单元。但是它不同于多核CPU,根据东京大学一个研究(by Takeyoshi Dohi)表明,它的速度至少超过多核CPU 70倍以上。
GPU本质上就是个类似CPU的硬件设备,基于此的图形编程,是一个新的需要了解的方向。针对GPU的高级编程语言(汇编当然也可以)称为Shader Language。 Shader language 目前有3 种主流语言:
基于OpenGL 的GLSL(OpenGLShading Language,也称为GLslang)
基于Direct3D 的HLSL(High Level ShadingLanguage)语言,
NVIDIA 公司的Cg (C for Graphic)语言.。
 
 
使用shader language 编写的程序称之为shader program(着色程序)。
更多精彩内容参见:
http://wenku.baidu.com/view/b6db741bfc4ffe473368abb0.html
http://wenku.baidu.com/view/455ed06ba45177232f60a27d.html?from=rec&pos=3&weight=15&lastweight=14&count=5
http://archive.cnblogs.com/a/2215861/ 
 

                
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