计算机的发展历史其实并不长,人们将其最重要的电子元器件的发展作为划分,划分为四个阶段:
第一阶段:电子管阶段,电子管是一种最早期的电信号放大器件器件,也是第一阶段计算机的主要电子元器件,那时世界上诞生了第一台电子计算机ANIAC,而ANIAC所使用的电子元器件便是电子管,在随后的计算机发展的近11年来,电子管一直作为计算机的主要电子元器件,电子管的使用延续到了1957年,早期第一阶段的计算机最早的应用领域是科学计算,也就是帮助科学领域完成复杂人为难以处理的运算,再后来还有美国为冷战而进行的计算机军事领域的应用
电子管:
第二阶段:随着电子科技的发展,晶体管出现,晶体管在各方面都优越于简陋的电子管,这也使得电子管在主要应用领域迅速被替代,晶体管至今都还在日常生活中的智能电器中使用。在晶体管诞生的同时,高级语言也逐渐取代了机器语言和汇编语言,并且诞生了操作系统,而且计算机还慢慢融入到了一些单位与个人的使用之中,第二阶段的计算机就开始负责起了数据处理和事务处理,这也加速了计算机的发展。
晶体管:
第三阶段:到了1964年,集成电路出现了,集成电路(integrated circuit)是一种微型电子器件或部件。采用一定的工艺,把一个电路中所需的晶体管、电阻、电容和电感等元件及布线互连一起。这样的电子元器件既节省了计算机体积,又提升了计算机运算速度。这也使得又一个重要领域开始对计算机进行应用,即过程控制。
第四阶段:经过16年的瓶颈发展,集成电路迎来了新的技术突破:大、超大规模集成电路,它在各方面实现了对集成电路的改进与完善,现在计算机中的CPU与内存就属于超大规模集成电路。计算机的主要软件在此时也发生了较大的变化,有:数据库管理系统,网络操作系统等等。