如果在老式系统运行程序,你输入文本时可能显示如下:
HHeelllloo,, tthheerree.. II wwoouulldd[enter] lliikkee aa #
以上行为是个例外。像这样回显用户输入的字符后立即重复打印该字符是属于无缓冲(或直接)输入,即正在等待的程序可立即使用输入的字符。对于该例,大部分系统在用户按下Enter键之前不会重复打印刚输入的字符,这种输入形式属于缓冲输入。
用户输入的字符被收集并存储在一个被称为缓冲区(buffer)的临时存储区,按下Enter键后,程序才可使用用户输入的字符。
为什么要有缓冲区?首先,把若干字符作为一个块进行传输比逐个发送这些字符节约时间。其次,如果用户打错字符,可以直接通过键盘修正错误。当最后按下Enter键时,传输的是正确的输入。
虽然缓冲输入好处很多,但是某些交互式程序也需要无缓冲输入。例如,在游戏中,你希望按下一个键就执行相应的指令。因此,缓冲输入和无缓冲输入都有用武之地。
缓冲分为两类:完全缓冲I/O和行缓冲I/O。完全缓冲输入指的是当缓冲区被填满时才刷新缓冲区(内容被发送至目的地),通常出现在文件输入中。缓冲区的大小取决于系统,常见的大小是512字节和4096字节。行缓冲I/O指的是在出现换行符时刷新缓冲区。键盘输入通常是行缓冲输入,所以在按下Enter键后才刷新缓冲区。