什么是 NLP (自然语言处理）

NLP（自然语言处理）到底是做什么？

NLP 的全称是 Natural Language Processing，翻译成中文称作：自然语言处理。它是计算机和人工智能的一个重要领域。顾名思义，该领域研究如何处理自然语言。

自然语言就是我们人类市场交流所使用的语音和字符系统。就目前而言，NLP所研究的对象，以字符系统——也就是我们通常说的“文字”——为主。

为什么要处理自然语言？

为什么要处理文字呢？因为有需求啊！

我们用文字描述事物、经历和思想。形成的文献资料，除了被阅读，往往还需要进行很多其他操作。

比如，被翻译成其他语种；对内容进行摘要；在其中查找某个问题的答案；或者，了解其中提到了哪些人事物，以及它们之间的关系如何，等等。

虽然所有这些需求，都可以通过人工阅读文献来解决，但“浩如烟海”的文献量导致人工文字处理的产能严重不足。

NLP 的发展历程

上世纪 40 年代计算机被发明，用机器而非人力来处理信息成为可能。早在 1950 年代，自然语言处理就已经成为了计算机科学的一个研究领域。

不过一直到 1980 年代，NLP 系统是以一套复杂的人工订制规则为基础，计算机只是机械地执行这些规则，或者做一些诸如字符匹配，词频统计之类的简单计算。

1980年代末期，机器学习的崛起为 NLP 引入了新的思路。刚性的文字处理人工规则日益被柔性的、以概率为基础的统计模型所替代。

近些年来，随着深度学习的发展，各类神经网络也被引入 NLP 领域，成为了解决问题的技术。

这里要注意了：自然语言处理（NLP）指以计算机为工具解决一系列现实中和自然语言相关的问题，机器学习、深度学习是解决这些问题的具体手段。 当我们关注 NLP 这一领域时，要分清本末，要做的事情是本，做事的方式方法是末。如果神经网络能够解决我们的问题，我们当然应该采用，但并不是只要去解决问题，就一定要用神经网络。

常见的 NLP 任务

NLP 要处理的问题纷繁复杂，而且每一个问题都要结合相应场景和具体需求才好讨论。

不过这些问