【轨物洞见】制造业的产品创新方法论：进行低风险数字技术创新

        在以数据为生产要素的数字经济时代的当下，采用数字技术实现现有产品的数字化、智能化创新是企业发展的确定方向之一。但传统企业普通对数字技术、创新方法感到陌生，现在却要“赶鸭子上架”，真是有点为难企业家们了。“摸着石头过河”的产品创新方式的问题在于：风险过大，“不创新等死，乱创新找死”还真不只是用来吓人的。当我们遇到一件不得不做的，又不知道怎么做的时候，最好的办法就是要降低失败的风险。历史经验告诉我们，增加成功概率最好的办法是尽量去找到事情背后的规律和方法，用理论指导实际行动。跟其他事情一样，数字技术创新同样也有规律可寻、方法可觅。

        “创新有方法，风险要可控”。企业进行产品创新的目的是在风险可控的前提下进行技术创新使产品满足市场需求，让产品具备竞争力。经过多年发展的制造业企业普通已经有了自己的核心产品，并有了稳定的客户群体。但近几年，客户对产品数字化、智能化的需求越来越迫切，企业需要对现有产品进行数字化升级改造，来响应客户个性化的需求。

        低风险产品创新要在现有产品上进行微创新。企业要立足现有产品本身，根据客户核心需求，进行微创新，做出最小可用产品，尽早交付给客户使用，然后根据反馈，进行迭代，最终形成“反馈-迭代”与客户互动的产品升级闭环。切记不要一开始就定义很多功能，特别是自己臆想的功能，以防做“无用功”，浪费时间和财力。数字化、智能化是新需求，客户其实没有特别清晰明确的概念，需要我们跟客户一起去定义。如果一开始集成很多功能，反而会使事情搞复杂，使创新成本增加，时间拉长，风险增大。企业在现有产品上进行创新，就好比在运行多年的车架上，升级成货车、轿车还是SUV一样道理。这个比先做轮子、底盘等部件、然后组装成整车的传统做法，还是从自行车迭代成汽车的演进方法，成本都要低很多，风险也小很多。

        低风险的产品创新可以从提升用户体验感入手。传统的机械设备产品注重性能，过于“生硬”，只能提供单一功能，灵活性不够。客户最终需要的是服务，产品只不过是实现服务的载体，如果产品能‘柔软’些，能主动与客户建立联接，汇报运行状态，甚至形成互动，那么客户的服务体验感会大大提升，更愿意买单。硬件产品软件化，并增加物联功能，建立与客户的联接互动是机械设备产品的创新方向之一。

        如何升级现有产品以提供服务？首先，我们先概括一下未来智能物联产品的特点：响应及时，通过与用户互动不断学习，提供以客户为中心的成果；它可以成为一个平台，为客户和生产商提供超个性化的成果；而且重要的一点是，这类产品能够自动找到最快捷的方式为客户提供高质量的成果。从这个角度可以看出未来产品对制造商的影响：必须在产品中嵌入人工智能软件，在运行过程中提高硬件产品的智能度。软件和数字服务必须与产品本身一脉相连，必须确定新的业务模型和支付模式。产品构架朝着软件驱动的方向发展，未来产品可以持续传送使用情况数据，便于开发下一款产品，改善客户体验。这类产品还可利用无线下载技术进行测试和软件更新。

        此外，未来产品能够对数据进行安全处理，尤其能保护用户的机密数据。随着未来产品智能度的不断提升，这类产品需要嵌入软件来控制传感器、半导体和执行器。它将一直保持“在线”的状态，因此联网性能必须过硬。此类产品还能提供基于人工智能、大数据分析、机器学习和深度学习的数字服务。未来产品的操作系统向外部工具和数据库开放，并以此驱动其智能组件。未来产品的用户界面有较强适应性，能为客户量身打造用户体验。智能设备中的传感器和处理器将产生大量数据，需要云计算和边缘计算相结合，提供数据存储和管理机制。更重要的是，两者的结合能进行实时分析，获取数据洞察，做出有效决策。云计算的真正威力在于其运算速度快、敏捷性高，因此，产品制造商能够快速、持续地发布新产品，提高迭代速度。

        产品创新是一个长期演化的过程，是一件没有“终点”的事情，贯穿企业的整个生命周期。根据客户需求，运用数字技术进行微创新，不断迭代升级产品，为客户带去更好的服务体验，是企业要在数字经济时代下求生存、求发展，必须要做的一件事情。