【轨物洞见】制造业的企业数字技术创新机遇

        制造业是立国之本、兴国之器、强国之基，从根本上决定一个国家的综合实力和国际竞争力。从2010年开始，中国超过美国、日本，成为世界第一制造大国，占全球制造业的30%以上。当前中国制造业已经实现规模优势，产业体系完备，是全球唯一拥有全部工业门类的国家。

        中国制造业产业体系完备，但高端制造业仍然薄弱。根据中国工程院等发布的《2020中国制造强国发展指数报告》，从规模、质量、结构等多个指标综合看，中国制造业整体水平处全球第四，处美国、德国、日本之后，分项指标看规模指标位列第一，但质量及结构指标仅列第七和第四位。

        当前正处在以新能源、信息技术引领的新一轮科技周期中，制造业数字化、智能化程度不断提升，科技创新特别是数字技术的不断创新是我们从制造大国转型为制造强国的关键所在。要理解数字技术创新首先需要理解几个基本概念：技术的本质是什么？何为数字技术？如何理解数字技术创新？

1、技术的本质是什么？

        经济学家阿瑟在其著作《技术的本质》中指出技术的本质是被捕获并加以利用的现象的集合，或者说，技术是对现象有目的的编程；同时技术（所有的技术）都是某种组合，是为某个特殊目的服务的。这意味着任何具体技术都是由当下的部件、集成件或系统组件建构或组合而成的，每个组件自身也是缩微的技术。技术总是进行这样的循环，为解决老问题去采用新技术，新技术又引起新问题，新问题的解决又要诉诸更新的技术，所以技术是不断地演进，并会产生“滚雪球”效应。更多内容，请阅读《技术的本质》，这是本好书。

2、何为数字技术

        数字技术是基于二进制“0、1”结构的一系列技术手段合集，旨在通过数据的方式对万物进行编码、存储、处理和传递，高效地解决问题，从而提高生产力。数字技术包括嵌入式软硬件开发、物联网、数据分析、人工智能等技术。人们通过使用数字技术将物理世界的实体信息转化成数据，将数据上传到平台，在平台进行数据的组织、融合、处理和链接，然后将数字世界里得到结果返回到物理世界，作用于实体。这种数实融合的方式可以极大地提高信息流通、处理的效率，增强人们改造世界的能力。18世纪后期出现的运河极大地提高大宗货物运输的效率。在河道运输之前，陆地运输只能依赖笨拙的牛车蹒跚在颠簸的土路上，而19世纪早期河道运输方式在英格兰推广以后，煤的运输成本就下降了85%。现在的数字世界如同当年的运河一般，多一个解决问题的维度，提高了人类的生产力。

3、如何理解数字技术创新？

        “创新之父”熊比特指出，创新是一个经济学名词，核心是解决问题，创造价值。技术创新就是技术这个工具解决现实中的问题，满足需求，创造价值。技术创新不是发明某个技术以及对其的应用（例如，计算机、运河、DNA或者芯片的发明和应用），而是利用新技术，将旧问题（例如，会计、运输或者医疗诊断）不断地进行重新表达，得到更加高效地解决。理解技术创新要抓住两个关键点：问题（需求）和技术：技术是创新的工具、手段；问题（需求）是创新的出发地、目标靶心。需求来自于市场，企业最懂市场，所以企业是创新的主体。当用老技术解决老需求的时候，解决问题的效率是很难提高的，前人把容易做的都已经做了，剩下的就是硬骨头，创新很难。当用老技术去满足新需求时，创新难度往往是不高的，但新需求往往不会那么多，所以创新机会并不多；当用新技术去解决新问题（新需求）时，创新难度大，机会少，非常有挑战性；当原创性的技术（例如蒸汽机、无线电、计算机、互联网等）出现时， 可以让人们跳出先前的思维模式，获得新的工具和手段，重新定义老需求、老问题，从而更高效地得到解决，创新创业的机会大量出现。以数据为中心的物联网、人工智能等数字技术就是这样一系列原创性技术，它使人们可以跳出物理世界，进入数字世界去创新性地、更加高效地解决老问题，例如信息的传递、故障的分析、设备的协作等。

4、传统企业的数字技术创新方法

        传统企业的数字化转型是大势所趋，主要实现企业内生产、运营的数字化、透明化和企业产品、服务的数字化、智能化，形成企业内外数据的自动流动。数字技术创新是企业数字化转型的重要手段。对于企业来说，数字技术主要服务于产品创新和工艺创新。产品创新是指公司或组织创造和开发新的或改进的产品、服务或流程。它涉及引入新颖的想法、技术、功能或设计，为客户提供附加值，使产品有别于市场上现有的产品。工艺创新是指在现有技术基础上，通过改进传统工艺或引入新的工艺来提高产品生产效率和质量。它包括了工艺流程的优化、设备的更新换代、新材料的应用、自动化生产等方面，旨在为企业提供更加先进、高效、可持续的生产方式。工艺创新也被称为过程创新，是指产品的生产技术变革，包括新工艺、新设备和新组织管理方式。当前正处于经济萧条期，产品供大于求，企业对工艺创新的需求降低，更加诉求于产品创新，以期找到新的利润增长点，走出发展低谷。这一次的产品创新关键点在于，让存在于物理世界的产品在数字世界里有一个数字孪生体，让这个数字孪生体与人、其它设备孪生体产生互动。企业无需去改变或升级现有产品的物理功能，而是现有产品具体物联功能，让产品能产生数据，并能将数据与外界进行交互。

关于用数字技术如何改造现有产品，在埃森哲出品的《产品再造：数字时代的制造业转型与价值创造》一书中有详细的论述。在《产品再造》一书中，作者谢弗尔和索维全面评估了物联网、数据分析工具、区块链、云计算、特别是人工智能等数字技术如何改变传统产品。他们勾勒出智能互联产品和生态系统平台的未来图景，阐释了当今用户对个性化产品和体验的热切期盼，指出这些根本性的变化远远快于大多数企业的适应速度。