YUV中的Y是指“灰度”或者“明亮度” ,英语表达为Luminance、Luma,luminance 表示为 Y, luma 表示为 Y'。Y与RGB的演算关系为:Y = 0.2126 R + 0.7152 G + 0.0722 B,Y' = 0.2126 R' + 0.7152 G' + 0.0722 B' ,符号' 表示使用了Gamma compression。(参见http://en.wikipedia.org/wiki/Luma_(video))
在YUV颜色表达中,色彩使用色差Chrominance来表达,而UV是颜色色差的两个分量 。U = B' − Y' (blue − luma) 也表示成Cb , V = R' − Y' (red − luma),也表示成Cr。于是Y’UV也有表示成Y‘CbCr。
黑白的图像中只有灰度值,早年兼容黑白电视的彩色信号中,直接忽略UV值即可。
一般的的YUV420图像格式实际上是Y'UV,420指的是其在Y U V上面的采样率。在YUV420的格式中,首先存储每一个像素的Y'值,然后跟着存储的是每2*2方阵采样一次的U值,最后存储的是每2*2方阵采样一次的V值。于是,一个4*4的方阵中,其数据存储为:
其颜色的存放格式如图所示: