根据美国劳工部矿山安全与健康管理局(MSHA)报告,开采的安全性有了显著提高。仅从1900至2014年间追踪的煤矿死亡人数就证实了这一说法;例如,在1900,有448581名矿工和1489人死亡,而在2014,矿工总数约为120000人,但只有16人死亡。
有毒气体经常在地下矿井中释放,很难被人类感官探测到。矿井中的天然气在有机物转化为煤的过程中自然产生。它不仅在矿井的大气中,而且被吸收到煤的内表面。在开采过程中释放,火灾和爆炸是一个潜在的结果。
一氧化碳(CO)是一种可能是致命的气体,它没有颜色、味道或气味,在矿井火灾或矿井爆炸后能形成地下,因此矿工在矿井火灾或爆炸的初始后果中幸存下来,仍然面临一氧化碳窒息的危险。今天的煤矿工人依靠一氧化碳探测器和监视器来识别井下的存在。然而,在使用现代检测设备之前,矿工们求助于自然母亲寻求帮助。金丝雀–有时小鼠–是用来提醒矿工的有毒气体的存在。在矿井火灾或爆炸之后,矿井救援人员会在一个木制或金属笼子里携带金丝雀降落到矿井中。任何来自金丝雀的求救信号都清楚地表明地下的情况是不安全的,促使人们迅速返回地面。
高毒性CO的突然升高、甲烷固有的易燃性和氧气不足仍然是采矿业的现实。联邦法规要求在所有采矿机上使用甲烷监测器。在采矿过程中使用爆破时,大量的一氧化碳和硫化氢(H2S)和二氧化氮(NO2)一起发生。吸入一种被忽视的黑色潮湿矿井,它是灰尘、二氧化碳和氮的混合物,逐渐克服和破坏人体的血液系统,这可能导致慢性疾病,因为暴露于有毒气体中。
它不仅是一个特殊的事件,如爆炸,引起矿工安全的关注。低浓度的有毒气体在长期暴露时是有害的