视频转自：新眸
近年来，光伏太阳能电池技术不断突破，从硅晶到Topcon、异质结再到第三代的钙钛矿叠层技术，不断突破光电转化效率，已经接近理论极限的43%，然而科技创新永无止境，一种全新的仿生光伏技术的出现，或将全面颠覆传统光伏金属的理论极限，这就是号称「 光伏叶片 」的仿生混合发电叶片。
近日，英国伦敦帝国理工学院旨在执行热管理以提高光伏发电性能的同时，从同一个无泵的混合太阳能集热器中联合发电、供热和清洁水。通过实施一种高效的热管理方法来实现的，该方法受到植物叶片蒸腾的启发。
树木非常有效地将土壤中的水分输送到数十米(有时超过100 m)的高度进行蒸腾，以保持树叶始终凉爽，并保护它们最重要的功能，即光合作用过程。这些天然的解决方案特别有希望，因为它们能够将叶温保持在一个稳定的范围内，无论天气如何。蒸腾作用在自然界的水循环和淡水产生中也起着重要作用，特别是在热带雨林地区。
在这项研究中，提出了一种受生物启发的混合多代光伏叶片(PV-leaf)，其具有：
(i)一种仿生蒸腾结构，具有特殊的设计和材料选择(竹纤维和堆叠式水凝胶电池)，可以被动地将水从单独的水箱流动到太阳能电池，而不需要水泵；
(ii)用水覆盖整个电池区域，并在集热器内高效地蒸发水，以捕获清洁的水蒸气，并对同一组件的电能进行高效模拟加热。
实验证明，光伏叶片的蒸腾性能能够消除光伏电池75%(590 W/m2)的热量，与独立的光伏电池相比，光伏电池的运行温度显著降低约26°C。
研究表明，光伏叶片具有被动控制能力，可适应不同的环境温度，并且对使用不同的工作液(如水和盐水)具有很强的兼容性。重要的是，光伏叶片能够协同利用光伏热能生产额外的淡水和热能，显著提高整体太阳能利用效率，从13.2%提高到74.5%(约为独立光伏电池的5-6倍)。
本文介绍了混合多代PV-leaf的概念，包括包括仿生蒸腾结构在内的概念验证光伏叶片的设计细节，并报告了不同工作条件下的蒸腾性能以及光伏叶片在电力、热能和清洁水联合供应方面的多代性能的室内外测试结果。
仿生蒸腾结构是由负担得起的、现成的和环境友好的材料构建的，使这些系统能够大规模生产，并在经济和环境方面与现有技术竞争。该研究工作以题为“High-efficiency bio-inspired hybrid multi-generation photovoltaic leaf”的论文发表在国际顶级期刊《Nature Communications》上。
图1.光伏电池示意图及仿生光伏叶片内部的蒸腾结构排列
该研究采用广泛可用的、低成本和环保的材料和组件来制造光伏叶片的关键组件，避免了复杂和昂贵的定制，这有助于确保额外的发电量具有比额外材料和组件的成本更高的价值，并且超过补偿。具体地说，根据现有的散装价格，相对于传统的独立光伏面板，光伏叶片的额外蒸腾组件(水凝胶、纤维束、支撑网和管道)的资本成本估计为约1.1美元/平方米，仅为商业光伏面板价格(~55美元/平方米)的约2%。因此，额外组件的回收期不到半年。根据目前的预测，到2050年，全球光伏装机容量将达到22TW以上，并假设30%的光伏电池板可以获得水资源作为冷却剂，光伏叶片设计有望在全球范围内额外产生约650千兆瓦的电力，接近目前全球光伏装机容量。
作为这项工作主要范围之外的未来视角，光伏叶片的概念可以升级到更大规模的收集器，在此之后，商业规模的更大的太阳能发电厂可以被分成几个小区域，分配给独立的、相互连接的光伏叶片。希望这项工作有助于推动对商业相关的光伏面板冷却设计以及其他系统的进一步研究，这些系统可能受益于仿生蒸腾冷却。总体而言，受生物启发的高效低成本混合动力光伏叶片显示出极大的潜力，可以显著提高太阳能装置的容量，而不需要依赖复杂而昂贵的传热元件和其他组件，从而有可能同时解决能源需求增加和淡水短缺的全球挑战，并加速实现净零。
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