潘石屹为啥要学Python

朴实的潘总在接受媒体采访时表示，人到50岁以后一定要学点新东西，以防止老年痴呆。
但为什么选择要学一个自己完全不懂的Python语言，这还是他在请教了李开复之后得到的启发：Python语言是现在全世界使用最多的一个编程语言，也是非常成熟的一个语言。

最主要的呢？

未来社会是一个人工智能的社会，学习Python是打开人工智能时代的钥匙。

Python对于人工智能很重要，对很多关注AI的人们来说想必是个基本常识，但是对于大部分并非专业从事编程的人，比如我来说，Python到底有多重要，其实还是一头雾水的。

于是我默默地拿起了一本《Python编程：从入门到实践》……

额，短期学会有点不太现实。我还是本着谦虚好学的态度，梳理下专业人士的观点，来尽可能地搞清楚“Python之于AI”是一种怎样的存在吧？

Python为何能这么流行？
衡量一门编程语言受欢迎程度的重要指标，可以参考其在Stack Overflow（一家IT问答社区）上面的标签数量。下图是近10年来全世界最主要的几种编程语言在社区平台的问答帖子中的标签数量的趋势图。

从2012年之后，Python就一直处在稳步上升的趋势，与此相对照的是其他主流编程语言，除了R语言一直处于停滞不前的状态，其他编程语言则是在不同程度地稳步下降。

这一指标确实很好地印证了Python的流行程度和普及度。根据专业人士的说法，Python具有以下优点：

一、Python的成熟和易用。

实际上，从1991年，van Rossum向全世界发布了第一个版本的Python至今已经有30岁的高龄了。但Python却没有因为这种计算机时代略显“古老”的年龄而走向衰败，反而因为Python在可用性和功能性上面取得的平衡，让越来越多的程序员开始使用这一语言。

一方面简单易用，一方面又可以用来开发大型的应用程序，这两个因素结合，正是 Python在上世纪90年代逐渐取得成功的原因。现在，Python语言已经形成一个庞大的成熟社区，一旦人们在编写Python代码遇到任何问题，都可以从中找到有用的答案。

二、Python对于初学者非常友好。

从一开始，Python就提供了清晰而明确的语法，使得发人员更容易阅读和理解代码，这是众多程序员喜欢上Python的主要理由。

用三种语言来显示“Hello World！”为例，相比起C语言和Java，Python更符合人类直觉的语言形式，对新手而言也更加友好，只需要一句“print”（发布）就可以了。

用van Rossum的原话来说就是，一门编程语言不仅要告诉计算机该做什么，还要便于在开发者之间传递思想。那还有什么比使用一种 “符合人性”的编程语言来实现更好的思想交流呢？

第三，Python的功能足够强大。

经过如此久的迭代开发，Python早已拥有各种各样的支持库。用一个形象的比喻来说，Python就像是编程界的“瑞士军刀”，可以在各种各样的场合里用到。比如处理矩阵和向量数据的NumPy、做技术和工程方面的计算的SciPy、数据处理和分析的Pandas以及支持数据可视化的Matplotlib等等支持库。

需要注意的是，正是Python在支持库上面的功能扩展，与AI技术发展息息相关。这些正是我们接下来要讨论的问题。
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