开发FireFox浏览器扩展（Extension）并实现与原生应用之间的消息传递

一、什么是插件（Plug-in），什么是扩展（Extension）。

插件指的是在页面HTML源代码里通过<object> 或者 <embed> 标签声明的部分，工作在内核层面的一种扩展技术，与浏览器无关，理论上可以用任何一种生成本地可执行文件的语言开发，比如C/C++、Delphi、VB、VS.Net等等，目前主流的浏览器插件技术主要有以下几种：

1. ActiveX，由Microsoft提出，仅Internet Explorer（IE）浏览器支持，微软最新的Edge浏览器不再支持ActiveX技术。
2. NPAPI（Netscape Plugin API），由Netscape提出，FireFox、Chrome等非IE浏览器基本都支持该项技术，不过后来因为安全性问题，Chrome从45版本之后放弃了对NPAPI的支持另搞了一套PPAPI技术，FireFox从53版本开始也放弃了对NPAPI的支持，据说Chrome的开源版本Chromium还可以用，不管怎么样这种技术的淘汰只是时间的问题。
3. PPAPI（Pepper Plugin API)，是 Google 在原有网景 NPAPI基础上搞的，它将插件放到沙盒里运行，所以具有更高的安全性。 目前只有 Chrome 浏览器及基于 Chromium 内核的浏览器支持。

扩展指的是利用浏览器提供的API来扩展浏览器功能的一种组件，工作在浏览器层面，通常使用HTML + Javascript 语言开发，与浏览器相关，与页面的HTML源代码无关。因此插件与扩展实质是两种不同的东西。

好了，废话不多说，下面进入FireFox浏览器扩展开发的详细介绍。

二、manifest.json

首先使用记事本一类的文本编辑器新建一个文本文件，然后在文件中输入以下内容后另存为manifest.json。

{
	"description":"Firefox extension demo description",
	"name": "Firefox extension demo",	
	"manifest_version":2,  
	"version":"1.0",
	"icons":{"48": "ICONS/ICON_48.png","64": "ICONS/ICON_64.png"},
	"applications":{"gecko":{"id": "demo@demo.com","strict_min_version": "50.0"}},
	"background":{"scripts":["background.js"]},
	"browser_action":{"default_icon":{"48": "ICONS/ICON_48.png"}}, 
	"permissions":["nativeMessaging"]
}

manifest.json是扩展的配置文件，主要作用是向FireFox浏览器说明扩展的名称、介绍、图标路径、版本、浏览器版本、后台脚本等基本信息。其中：

"name"：扩展的名称，必须项。

"manifest_version" ：manifest版本，必须项，且目前值必须为2。

"version"：当前扩展的版本，必须项。

"icons"：图标列表，可选项，它由图像大小（以px为单位）的键值对以及相对于manifest.json文件所在目录的图像路径组