如何通过物联网“云连接“来增强您的嵌入式系统

假设，您正在生产一个智能家用电器，或者一个连接的健康生命体征监测器，或者一个物联网工厂控制板，或下一代汽车。所有这些东西有什么共同点？

它们都是依赖云连接的嵌入式设备。不幸的是，许多开发人员建立他们的云连接只是为了支持一个或两个特定的用例，没有充分利用这个超棒的资源。

您设备的云连接有无数的方式可以使您的嵌入式产品在人群中脱颖而出。让我们来探讨一下这些设计的一些考虑因素。
 

高影响力的用户体验

使用云连接设备的最有力的方式之一是将其融入用户的生活方式。与用户生活的其他部分联系起来，可以给您的设备带来强大的新功能、备受赞赏的好处或远程功能。

最明显的用例之一是提供对智能家居设备的远程访问。艾默生的Sensi touch智能温控器可以让房主控制他们家的温控器，在他们不在的时候将热量调低或简单地监测房子的温度。让我们不要止步于此：预测性维护呢？当过滤器需要更换或炉子需要维修时，Sensi还能在它们停止工作之前给房主提个醒。
 

上图：VORVERK THERMOMIX TM6连接到其在云端的获奖食谱平台COOKIDOO（图片来源：VORWERK.COM)

Vorwerk公司的Thermomix TM6利用其云连接的优势，为家庭厨师提供个性化的体验。在其Cookidoo云平台的帮助下，TM6通过其大型全彩触摸屏向渴望成为主厨的人展示数万份食谱的配料表和分步说明。

TM6及其配套的移动应用还通过允许用户创建杂货清单和定制食谱的账户，解决了膳食计划的痛苦。将用户的账户信息放在云端不仅仅是一种便利，它还可以基于云端分析，来了解更多关于用户的信息，这些信息可以返回给设备，使其自动适应主人的喜好。
 

我们曾经讨论过关于语音的力量。但是，与云计算驱动的数字语音助手的连接可以让您的智能电器有能力听到用户的声音并回话。

通用电气的SmartHQ电器与亚马逊Alexa、谷歌助手和苹果HomeKit连接，可以让用户预热烤箱，加热水，或知道烘干机何时完成，所有这些都是通过语音实现的。云还可以作为用户所有智能设备的家庭枢纽，如通用电气的Kitchen Hub。  

将连接转移到基于云的网关应用中，为用户提供了灵活性、可升级性和无处不在的访问。云即中介还允许所有这些设备相互作用，为智能家居、智能办公室或智能工厂提供主干。

独立于用户的设备

有了云连接，您的设备就不需要用户持续的照顾和喂养，这非常值得赞赏的品质。

可能最容易减轻用户负担的是自动设置时钟。如果您的白色家电像这个三星冰箱一样使用其互联网连接来支持NTP服务，您就不必用日期、时间或夏令时来困扰您的用户——只需告诉他们现在是什么时间，总是十分精确。
 

约翰迪尔使用他们的嵌入式云连接来监测他们机器的健康状况。这不仅让他们可以跟踪使用模式并提出改进建议，而且他们还可以收集日志和诊断信息，这些信息对服务、支持和保修，或对明年的产品设计至关重要。
 

快速发货并保持相关性

软件代码冻结限制了您产品的功能，并使错误修复工作陷入停顿。不用说，使用空中下载（OTA）可以让您的软件开发和测试继续进行，同时生产也在加紧进行，物理设备也在制造。事实上，对于今天的任何消费设备来说，这几乎是一个必然的选择，而在欧洲，物联网设备的OTA已经成为一项要求。它为设备制造商，提供了一些关键能力：
 

• 更早发布产品，缩短上市时间

• 定期推出新功能，为用户提供永久的乐趣

• 当新的边角案例被发现时修复那些显著故障

• 发送包含许多小补丁的维护版本

• 更新用户界面以更正混淆的元素

• 推出网络安全补丁或更新

• 为特殊客户定制现场设备

获取、实施或整合OTA基础设施的成本将在短时间内为您的灵活性和能力带来回报。
 

额外的隐藏功能

您是否可以给您的云动力嵌入式设备提供一些用户看不见但仍能增加世界一流能力的功能？

您肯定有。
 

• 您可以收集数据进行处理分析，这比您的设备的CPU所能管理的要复杂得多。它结合了来自多个设备的数据流，并使用机器学习来为您的公司和您的用户获取更多的价值。

• 您可以使用外部云存储来保存比您设备的闪存盘可容纳的更多的数据。

• 对于不需要实时访问或定期更新的服务，您可以通过分布式API调用将设备的处理卸载到云中。

• 如果您的行业有非法复制产品的问题，您可以使用基于云的复制保护来验证设备，防止未经授权的克隆产品工作。

送入云端

任何嵌入式连接必须首先考虑安全问题。这是一个可以单独占满几页的主题。一定不要忽视它，不要等到设计完成后才考虑任何云连接的安全后果问题。

您的设备的连通性是您的工具箱中最强大的工具。现在，就去制造出具有令人眼花缭乱功能和令人惊叹的界面的产品，让竞争对手望尘莫及吧！