序列化的不同格式：JSON、XML、TOML、CSON、YAML

前言

这篇文章参考于知乎，进行了一些总结。

正文

首先什么是序列化，数据序列化是从一个系统获取一些信息，将其转换为其它系统可以读取的格式，然后将其传递给其它系统的过程。也就是可以让不同系统“通信”。

序列化需要满足两个特点，一是易于人类读写，二是易于机器读写。但这两点很难同时满足，因为人类喜欢更具表现力的、松散的、灵活的格式标准，而机器倾向于被确切告知一切事情而且没有二义性和细节的缺失。

有很多种序列化的格式，JSON、XML、TOML、CSON、YAML等，当然这些在传输的过程中还是要转换成二进制的，它们只是两个系统间通信的标准，能够互相读取。下面对它们分别进行简单的说明。

XML

虽然易于人类阅读和编写，但 XML 过于冗长和啰嗦，包含很多不必要的语法。即使对计算机解析也是一个负担，因为需要处理各种边缘情况。如今除了 HTML/SVG 等特定场景，XML 在 Web 数据交换中的使用已经不多。

<book id="bk101">
  <author>Gambardella, Matthew</author>
  <title>XML Developer's Guide</title>
  <genre>Computer</genre>
  <price>44.95</price>
  <publish_date>2000-10-01</publish_date>
  <description>An in-depth look at creating applications with XML.</description>
</book>

JSON

JSON 其简洁的语法，不仅易于计算机解析，也相对人类可读。并且允许表示所有基本数据类型，并且可以嵌套表示复杂的数据结构。如今几乎所有编程语言都内置解析它的功能，几乎用在了任何地方。

{
  "books": [
    {
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      "author": "Crockford, Douglas",
      "title": "JavaScript: The Good Parts", 
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      "description": "Unearthing the Excellence in JavaScript"
    }
  ]
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TOML

TOML 的语法类似 Windows 的 INI 文件，看起来比 JSON 更加紧凑。它引入了表扩展等语法糖使嵌套数据结构更容易表示。TOML也内置了日期时间等数据类型的支持。缺点是目前语言支持库还比较欠缺，不过Rust是支持的。

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author = 'Crockford, Douglas'
title = 'JavaScript: The Good Parts'
genre = 'Computer'
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publish_date = 2008-05-01T00:00:00+00:00
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CSON

CSON 本质上是去掉了 JSON 的大括号,使用缩进层级的语法变体。它来自于 CoffeeScript，目的是与 CoffeeScript 语言协同简化编程。但这也注定了 CSON 只能在 CoffeeScript 环境使用,通用性不高。

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  author: 'Crockford, Douglas'
  title: 'JavaScript: The Good Parts'
  genre: 'Computer'
  price: 29.99
  publish_date: '2008-05-01'
  description: 'Unearthing the Excellence in JavaScript'
]

YAML

YAML 综合了 CSON 和 JSON 的优点，语法简洁可读，数据类型支持齐全，兼容 JSON 的同时增加了更多功能特性。大多数流行语言都提供了解析 YAML 的库支持，因此 YAML 被看作未来主流的数据序列化格式。缺点是不同语言的 YAML 实现之间存在细微差异。

books:
  - id: bk102
    author: Crockford, Douglas
    title: 'JavaScript: The Good Parts'
    genre: Computer
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    publish_date: !!str 2008-05-01
    description: Unearthing the Excellence in JavaScript

总结

总的来说，每种格式均有其独特的侧重点，根据不同的使用场景可以选择不同的格式。JSON 简洁通用，YAML 功能全面可读性强，XML啰嗦但自描述能力强，TOML 紧凑易用但缺乏支持，CSON 则过于语言绑定。