Effective C++ 42：typename 的两种用法

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Item 42: Understand the two meanings of typename.

时至今日还有人在论坛里问模板参数前的 typename 和 class 有何区别：

template<typename T> class Widget;
template<class T> class Widget;

答案是没有区别！有人觉得 class 写起来方便就用 class，有人觉得 typename 语义更正确就用 typename。但是在这个场景之外，typename 和 class 却是完全不同的东西，下文提供了 typename 的其他用法。比如帮助编译器识别嵌套从属类型名称。

声明一个类型

typename 的第一个作用在于声明一个类型。为什么类型还需要声明呢？因为编译器并不是总会知道哪个名称是个类型。下面的代码会编译错：

template<typename C>
void print2nd(const C& container) {
    if (container.size() >= 2) {
        C::const_iterator it(container.begin());
        ++it;
        int value = *it;
        cout << value;
    }
}

发生编译错误是因为编译器不知道 C::const_iterator 是个类型。万一它是个变量呢？C::const_iterator 的解析有着逻辑上的矛盾：直到确定了 C 是什么东西，编译器才会知道 C::const_iterator 是不是一个类型；然而当模板被解析时，C 还是不确定的。这时我们声明它为一个类型才能通过编译：

typename C::const_iterator it(container.begin());

嵌套从属名称

事实上类型 C::const_iterator 依赖于模板参数 C，模板中依赖于模板参数的名称称为从属名称（dependent name），当一个从属名称嵌套在一个类里面时，称为嵌套从属名称（nested dependent name）。其实 C::const_iterator 还是一个嵌套从属类型名称（nested dependent type name）。

嵌套从属名称是需要用 typename 声明的，其他的名称是不可以用 typename 声明的。比如下面是一个合法的声明：

template<typename C>
void f(const C& container, typename C::iterator iter);

如果你把 const C& 也声明了 typename 也是要编译错的哦：

template<typename C>
void f(typename const C& container, typename C::iterator iter);

错误输出：

error: expected a qualified name after 'typename'

一个例外

模板中的嵌套从属名称是需要 typename 声明的，然而有一个例外情况：在派生子类的基类列表中，以及构造函数的基类初始化列表中，不允许 typename 声明。 例如 Derived<T> 继承自 Base<T>::Nested：

template<typename T>
class Derived : public Base<T>::Nested { // 继承基类列表中不允许声明typename
public:
    explicit Derived(int x): Base<T>::Nested(x) { // 基类初始化列表不允许声明typename
        typename Base<T>::Nested tmp; // 这里是要声明的
    }
};

traits

C++提供了一系列的 traits 模板，用来提供类型信息。比如：

template<typename IterT>
void workWithIterator(IterT it) {
    typename std::iterator_traits<IterT>::value_type tmp(*it);
}

其实上述模板方法也可以不用 traits 来实现，比如：

template<typename container>
void workWithIterator(typename container::iterator it) {
    typename container::value_type tmp(*it);
}

但 traits 提供了更加一致的使用方式以及容器实现的灵活性，模板代码也简洁了不少。 尽管如此，程序员还是懒惰的。我们倾向于用 typedef 来给这些嵌套从属名称起一些别名：

template<typename IterT>
void workWithIterator(IterT it) {
    typedef typename std::iterator_traits<IterT>::value_type value_type;
    value_type tmp(*it);
}

虽然 typedef typename 看起来也很怪异，但你想敲很多遍 typename std::iterator_traits<Iter>::value_type 么？
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