C++学习笔记16：共用体

共用体（union）是一种数据格式，它能够存储不同的数据类型，但只能同时存储其中的一种类型。也就是说，结构可以同时存储int、long和double，共用体只能存储int、long或double。共用体的句法与结构相似，但含义不同。例如，请看下面的声明：
union one4all
{
        int int_val;
        long long_val;
        double double_val;
};
可以使用 one4all 变量来存储 int、long 或 double，条件是在不同的时间进行：
one4all pail;
pail.int_val = 15;            // store an int
pail.double_val = 1.38;  // store a double, int value is lost

共用体的用途之一是当数据项使用两种或更多种格式（但不会同时使用）时，可节省空间。例如，假设管理一个小商品目录，其中一些商品的 ID 为整数，而另一些的 ID 为字符串，则可以这样做：
struct widget
{
        char brand[20];
        int type;
        union id                                     //  数据类型取决于 widget 结构的 type
        {
                long id_num;                     // type 1
                char id_char[20];               // others
        } id_val;
};
...
widget prize;
...
if (prize.type == 1)
        cin >> prize.id_val.id_num;
else
        cin >> prize.id_val.id_char;

上面的程序还可以通过匿名共用体（anonymous union）来简化，如下面程序所示：
struct widget
{
        char brand[20];
        int type;
        union                                      //  匿名共用体
        {
                long id_num;                     // type 1
                char id_char[20];               // others
        };
};
...
widget prize;
...
if (prize.type == 1)
        cin >> prize.id_num;
else
        cin >> prize.id_char;
匿名共用体没有名称，其成员将成为位于相同地址处的变量，显然，每次只有一个成员是当前的成员。在上面的程序中，由于共用体是匿名的，因此 id_num 和 id_char 被视为 prize 的两个成员，它们的地址相同，所以不需要中间标识符 id_val。