Linux: loop device 简介

1. 前言

限于作者能力水平，本文可能存在谬误，因此而给读者带来的损失，作者不做任何承诺。

2. 什么是 loop device?

Linux allows users to create a special block device by which they can map a normal file to 
a virtual block device.

所谓的 loop device，就是一类特殊的虚拟块设备(block device)，允许像访问块设备(block device)一样访问普通文件(normal file)，也就是loop device将普通文件(normal file)当作存储介质。

3. loop device 典型应用场景

譬如在制作根文件系统时，核心步骤如下：

1. 用 dd 创建一个文件镜像
2. 用 mkfs 格式成需要的格式
3. 建立一个临时目录 temp
4. 将文件镜像 mount 到 temp 目录
5. 在 temp 目录下建立根文件系目录
6. umount temp 目录

这里就是将文件镜像当作块设备一样访问，这需要 loop device 的支持，否则将操作失败。譬如下面是一个制作 ext4 根文件系统的核心步骤：

dd if=/dev/zero of=rootfs.ext4 bs=1M count=2048 > /dev/null 2>&1
mkfs.ext4 -F -L linuxroot rootfs.ext4
mkdir temp
mount rootfs.ext4 temp # 这里需要 loop device 支持, 否则无法操作成功
......
umount temp

4. 内核 loop device 支持

要开启 loop device 虚拟块设备功能，需要开启内核配置项 CONFIG_BLK_DEV_LOOP ，具体功能实现在 drivers/block/loop.c 中。可以通过查看是否生成了 loop device 设备节点，来确认内核是否开启 loop device 支持：

$ ls -l /dev/loop*
brw-rw---- 1 root disk  7,   0 11月 10 16:33 /dev/loop0
brw-rw---- 1 root disk  7,   1 11月 10 14:36 /dev/loop1
brw-rw---- 1 root disk  7,   2 11月 10 09:50 /dev/loop2
brw-rw---- 1 root disk  7,   3 11月 10 09:50 /dev/loop3
brw-rw---- 1 root disk  7,   4 11月 10 09:50 /dev/loop4
brw-rw---- 1 root disk  7,   5 11月 10 09:50 /dev/loop5
brw-rw---- 1 root disk  7,   6 11月 10 09:50 /dev/loop6
brw-rw---- 1 root disk  7,   7 11月 10 09:50 /dev/loop7
crw-rw---- 1 root disk 10, 237 11月 10 09:50 /dev/loop-control

其中设备 /dev/loop-control 是用来设置和控制块设备的字符设备节点，其它的 /dev/loop[0-7] 是虚拟块设备。初始虚拟块设备的个数可通过内核配置项 CONFIG_BLK_DEV_LOOP_MIN_COUNT 进行调整，默认是 8 个。

5. loop device 相关工具

losetup 是一个设置和控制 loop device 的工具，下面给出一个关联 loop device 和 普通文件的例子：

$ losetup -f # 查询第一个空闲可用的 loop device
/dev/loop0
$ sudo losetup /dev/loop0 /path/to/test.img # 关联 loop device 和 普通文件 test.img
$ losetup -l # 查询 关联
NAME       SIZELIMIT OFFSET AUTOCLEAR RO BACK-FILE
/dev/loop0         0      0         0  0 /path/to/test.img
$ sudo mount /dev/loop0 /path/to/mnt/dir # 挂载 loop device (test.img) 到 指定目录
$ sudo umount /dev/loop0 # 卸载
$ sudo losetup -d /dev/loop0 # 接除 loop device 和 普通文件 test.img 的 关联

更多关于工具 losetup 的细节请参考其 man 手册。
上面是一个直接使用 loop device 的例子，再来看一个间接、隐式使用 loop device 的例子。笔者挂载了一个 ext4 的根文件系统到 temp 目录，然后分别通过 mount, lsblk, losetup 来查询挂载状态：

$ sudo mount rootfs/arm-ubuntu-16.04.img temp # 隐式关联 /dev/loop0 和 arm-ubuntu-16.04.img

$ lsblk
NAME   MAJ:MIN RM  SIZE RO TYPE MOUNTPOINT
sr0     11:0    1 1024M  0 rom  
loop0    7:0    0    2G  0 loop /home/XXX/qemu-lab/arm-ubuntu/temp
sda      8:0    0   80G  0 disk 
├─sda2   8:2    0    1K  0 part 
├─sda5   8:5    0  975M  0 part [SWAP]
└─sda1   8:1    0   79G  0 part /

$ mount | grep ext4
/home/XXX/qemu-lab/arm-ubuntu/rootfs/arm-ubuntu-16.04.img on /home/XXX/qemu-lab/arm-ubuntu/temp type ext4 (rw,relatime,data=ordered)

$ losetup -a
/dev/loop0: []: (/home/XXX/qemu-lab/arm-ubuntu/rootfs/arm-ubuntu-16.04.img)

$ losetup -l
NAME       SIZELIMIT OFFSET AUTOCLEAR RO BACK-FILE
/dev/loop0         0      0         1  0 /home/XXX/qemu-lab/arm-ubuntu/rootfs/arm-ubuntu-16.04.img

6. 参考资料

[1] https://itsfoss.com/loop-device-linux/