四星系系统

天文学家用ALMA望远镜发现了一个古怪倾斜的行星盘，它由两个双星系统构成，在它被发现之前，这个结构只在理论中出现过。

图解:画家笔下环绕HD 98800B的岩屑盘。HD 98800A在本图远处可见。

以两对双星系统构成的四星系统并非罕见，由气体和尘埃凝结形成的原行星盘也多有发现，距离地球146光年的HD 98800恒星系统就拥有所有的这些特征。但发表在《自然天文学》杂志上的研究表明，该系统有一个非常古怪的特征。

图解：艺术家对HD98800的描绘，包括原行星盘和内双星对。未显示外部二进制对。

HD 98800具有一对内部的双星和一对外部的双星。内部的双星被称作BaBb，两颗星球非常接近，大约相距1AU（天文单位，地球到太阳的平均距离）。外部的双星名为AaAb，两颗星相距54AU之远，比冥王星到太阳的距离（40AU）还要长很多。但它外部的双星并不是让科学家诧异的原因，瞧瞧内部的双星，环绕它的尘埃盘十分有趣。

图解：艺术家从原行星盘中的一个假想物体描绘的景象，上面显示的是双星对。

正常情况下，原行星盘与双星宿主的轨道在同一平面上。但HD 98800并非如此——它的原行星盘与双星系统的平面互相垂直，可以说，这是一个完全相反的结构，它不是由东向西旋转，而是由北向南。打个比方说，内部的双星就像旋转木马上的两只木马，而原行星盘就像一个巨大的摩天轮，旋转木马在它的中央。

在HD 98800发现之前，这种系统只存在于理论中。

“几乎所有年轻的恒星周围都萦绕着由气体和尘埃形成的盘，据我们所知，至少有三分之一的围绕单星运行的尘埃盘最后形成了行星，”华威大学天文学家，也是这项研究的主要作者格兰特肯尼迪（Grant Kennedy）在一份声明中说，“这些行星中有一些最终与恒星的自转方向不一致，所以我们一直在想，类似的情况是否可能发生在双星周围的行星上。这样一个动力学上的巧合意味着，所谓的极坐标失调应该是可能的，但到目前为止，我们还没有证据表明这些行星所在的盘发生了错位。

天文学家已经知道HD 98800好几年了。此前，科学家们一直在追踪其内部恒星的运动，以此了解它们之间的相互关系。如今，肯尼迪的团队使用阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列(ALMA)，能够直观地检查系统，并确定内部双星对周围原行星环的方向。

令人着迷的是，尽管出现了这种奇怪的结构，HD 98800仍然表现出与早期行星形成一致的特征。

“我们认为，这意味着行星的形成至少可以从这些极环双星盘开始。”肯尼迪这样解释说道，“如果剩下的行星的形成过程能够发生，我们可能会发现一大批排列不齐的双星，以及需要考虑一些的奇怪的季节性变化。”

虽然行星的形成可以开始，但在这样一个看似混乱的系统中，行星的形成程序和稳定程度还尚不清楚。但是，如果这样的行星或星子存在，站在这样一个系统中从一个物体上看到的景象将是非常奇异的。站在其中一个星子上，你会看到原行星盘的弧线从地平线向外延伸，直接到达你的头顶的上空，然后回到你身后的地平线。同时，如果你站在圆盘上的一个点上，可以看到两颗恒星绕着原行星圆盘来回旋转。

“这是一个十分令人兴奋的结果，”加州理工学院的天文学家康斯坦丁·巴蒂金表示。“这种构型，正是人们所期望的引力和原行星盘内部耗散之间的相互作用所形成的。发现了第一个此类系统，表明我们建模工作基本上是正确的。毫无疑问，我们将来会发现更多这样的系统。”

同样没有参与这项研究的普林斯顿大学天文学家丹尼尔·塔马约，表示同意巴蒂金的说法，称这是一篇“精彩绝伦的论文”，有着“明确而美妙的发现”。

塔马约表示:“双星系统的极地轨道是一个非常稳定的结构，这是轨道动力学中一个有趣的数学定理，但我们还不清楚大自然是否会在一开始就在那里形成它们。以前有几个非常接近的例子，但这是第一个完全吻合案例，这实力证明了作者的精心工作和新阿尔玛天文台的高超的技术能力。”

天文学家的下一个挑战，是寻找类似的系统，以及它们在不同阶段的发展过程。在这样的星系中发现真正的行星，实在是令人雀跃不已。

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HD 98800，或称为巨爵座TV是一个巨爵座内的四合星系统，距离地球约150光年。系统中的HD 98800 A和HD 98800 B各为联星。2007年发现HD 98800 B周围有岩屑盘环绕该系统的两颗恒星，这代表可能有系外行星在距离这两颗恒星1.5到2天文单位的距离环绕。

HD 98800包含四颗是长蛇座TW星协中由四颗金牛T星组成的恒星系统。这个系统中有两对各自独立的联星次系统，称为HD 98800 A和HD 98800B。虽然这四颗恒星都受到重力互相束缚，这两对联星距离仍达到50天文单位（稍远于太阳和冥王星的距离）。目前对该系统中单一恒星了解不多，除了这四颗恒星是类太阳恒星。

这个系统中的岩屑盘红外超量首先被红外线天文卫星发现。稍后由凯克望远镜和史匹哲太空望远镜对该系统进行观测。该岩屑盘内有两个分离的带状区域。内环距离中心联星的距离是质心座标上距离1.5到2天文单位；外环则距离中心联星约5.9天文单位，而最外界线尚未确定。两个环之间的空隙距离质心约3天文单位。内环较薄，而外环的内部物质较多。

史匹哲太空望远镜团队的主持人埃莉斯·弗兰使用该望远镜拍摄了岩屑盘影像，结论是盘内由岩石组成天体碰撞形成的尘埃最终应该会向内盘迁移，但因为该系统是一个双重联星系统，这些尘埃无法如预期充满内环。

一般认为岩屑盘是行星形成中的一个阶段。因为在盘中有空隙，而提高了行星存在的可能性。这个被发现的空隙可能是因为岩屑盘和已经开始形成的行星之间特殊的重力关系，并且已经将附近天体清除。但是这个空隙也可能是因为四颗恒星之间的共振而造成。