一项突破性技术产生后,总要有第一批勇于“吃螃蟹”的先行者来示范。这个道理应该同样对
SOA
适用,所以一直在思考和留心这个问题,“哪些行业会是
SOA
的先行者?”随着
SOA
实际部署项目的逐渐增加,答案也慢慢浮出水面。最近,
Forrester
出了一份
关于亚洲SOA在各个行业应用情况的研究报告
(
Asia Pacific SOA Industry Adoption Trends
),副标题就是“
公共部门
和金融行业将主导
SOA
投入(
Public Sector And Finance Will Drive SOA Spend
)”。另外还看到过来自易观国际的一篇分析报告,“
中国中间件市场及部署SOA趋势展望
”,同样提到排名前三的行业需求来自电信、金融和政府。答案不算出人意料,这里倒是可以检讨一下其中可能的原因。
提供增值服务是这些行业的特点之一。而且无论公共部门还是金融服务,行业内提供的服务基本是同质的。在提供同质服务的行业里,取得优势的通常方式是如何提供差异化和创新。在差异化和创新中,信息系统的支持应当是不可或缺的,特别是一个高效灵活的业务信息系统。
SOA
的理念正切合了这个需求。先说差异化,例如:金融行业里各个银行对个人提供的基本业务基本没有本质的差别。如果说差别,大多数是用户体验的差别。用户体验的差别源于业务流程的差别。而说到对业务流程的优化与重组的支持,
SOA
无疑是有优势的。再说创新,现在的公共部门总是在不断推出各种各样的便利新服务,这些服务大多数也都要以信息技术支持。说到信息技术为支持业务创新应该要具备的柔性(
Flexibility
),
SOA
同样是有吸引力的。
这些行业能够率先“尝鲜”
SOA
,也得益于其良好的信息系统基础。无论是
公共部门
还是金融,都应该算是信息化比较成熟的行业。就那国内来讲,这些年的信息系统建设投入,早让
公共部门
还有金融行业,实现了全面的信息化。不管是硬件设备、软件环境,还是管理意识、人员素质,都能说是万事具备。转向
SOA
,是一个自然而然的举措。因为
SOA
理念的运用,无疑会帮助加速整合其信息技术方面的优势,对业务发展提供更好的支持。
除了信息技术的原因,管理的标准化也便利了
SOA
的推广。
公共部门或
金融行业,管理上相对其他行业,例如制造业,可以说更加有规矩可循,在这些行业中大多数业务流程都已经在管理上被清晰定义,
SOA
的概念非常容易同业务模式互相映射。拿
SOA
中最困难的问题之一,关于业务流程中服务划分的颗粒度问题来讲,在这些行业能够比较好的参照原来的业务定义来做映射。而且,关于服务的对内对外接口也相对稳定。
SOA
理念和管理模式的契合,对获得各方面的认同和支持也是必要的。
最后还有一点比较重要的因素,就是在
公共部门或
金融行业中个体占有的市场地位对采用
SOA
的影响。毋庸置疑,这些行业里的个体都占有相对垄断的地位。一方面垄断地位说明其独享一个庞大的市场,服务具有相当数量受众。
SOA
概念的实施,能够受惠一大片,取得相当大的效益(经济的或者是社会的);另一方面,垄断地位让其有能力来领导和掌控
SOA
项目,特别在项目早期,项目效益的示范作用还不明显的时候,一个强有力的领导者能避免项目的夭折。
SOA
项目的集成(
Integration
)效益是随同参与者的增加而增加的,也就是说越多人参与进来,不仅倍增参与者的增益,而且降低参与成本。总之,行业的垄断地位,能保证足够多的参与者,也能在避免不必要的犹豫不决和踌躇不前。