柔性数组成员

     在讲述柔性数组成员之前，首先要介绍一下不完整类型(incomplete type)。不完整类型是这样一种类型，它缺乏足够的信息例如长度去描述一个完整的对象。

 

   1、不完整类型 

   incomplete types (types that describe objects but lack information needed to determine their sizes).

   C与C++关于不完整类型的语义是一样的。

 

   事实上我们在实际的工程设计中经常使用不完整类型，只不过不知道有这么个概念而已。前向声明就是一种常用的不完整类型，例如：

class base;

 struct test;

   base和test只给出了声明，没有给出定义。不完整类型必须通过某种方式补充完整，才能使用它们进行实例化，否则只能用于定义指针或引用，因为此

时实例化的是指针或引用本身，不是base或test对象。

 

   一个未知长度的数组也属于不完整类型，例如：

extern int a[];

   extern不能去掉，因为数组的长度未知，不能作为定义出现。不完整类型的数组可以通过几种方式补充完整才能使用，大括号形式的初始化就是其中一

种方式：

int a[] = { 10, 20 };

 

   2、柔性数组成员

   柔性数组成员（flexible array member）也叫伸缩性数组成员，它的出现反映了C程序员对精炼代码的极致追求。这种代码结构产生于对动态结构

体的需求。在日常的编程中，有时候需要在结构体中存放一个长度动态的字符串，一般的做法，是在结构体中定义一个指针成员，这个指针成员指向该字符串

所在的动态内存空间，例如：

    struct test

    {

        int a;

        double b;

        char *p;

    };

   p指向字符串。这种方法造成字符串与结构体是分离的，不利于操作，如果把字符串跟结构体直接连在一起，不是更好吗？于是，可以把代码修改为这样：

   char a[] = "hello world";

   struct test *PntTest = (struct test*)malloc(sizeof(struct test) + strlen(a) + 1);

   strcpy(PntTest + 1, a);

这样一来，(char*)(PntTest + 1)就是字符串“hello world”的地址了。这时候p成了多余的东西，可以去掉。但是，又产生了另外一个问题：老是

使用(char*)(PntTest + 1)不方便。如果能够找出一种方法，既能直接引用该字符串，又不占用结构体的空间，就完美了，符合这种条件的代码结构应该

是一个非对象的符号地址，在结构体的尾部放置一个0长度的数组是一个绝妙的解决方案。不过，C/C++标准规定不能定义长度为0的数组，因此，有些编译

器就把0长度的数组成员作为自己的非标准扩展，例如：

    struct test

    {

        int a;

        double b;

        char c[0];

    };

   c就叫柔性数组成员，如果把PntTest指向的动态分配内存看作一个整体，c就是一个长度可以动态变化的结构

体成员，柔性一词来源于此。c的长度为0，因此它不占用test的空间，同时PntTest->c就是"hello world"

的首地址，不需要再使用(char*)(PntTest + 1)这么丑陋的语法了。