正则表达式使用详解

　　如果我们问那些unix系统的爱好者他们最喜欢什么，答案除了稳定的系统和可以远程启动之外，十有八九的人会提到正则表达式;如果我们再问他们最头痛的是什么，可能除了复杂的进程控制和安装过程之外，还会是正则表达式。那么正则表达式到底是什么?如何才能真正的掌握正则表达式并正确的加以灵活运用?本文将就此展开介绍，希望能够对那些渴望了解和掌握正则表达式的读者有所助益。

　　简单的说，正则表达式是一种可以用于模式匹配和替换的强有力的工具。我们可以在几乎所有的基于unix系统的工具中找到正则表达式的身影，例如，vi编辑器，perl或php脚本语言，以及awk或sed shell程序等。此外，象javascript这种客户端的脚本语言也提供了对正则表达式的支持。由此可见，正则表达式已经超出了某种语言或某个系统的局限，成为人们广为接受的概念和功能。

　　举例来说，正则表达式的一个最为普遍的应用就是用于验证用户在线输入的邮件地址的格式是否正确。如果通过正则表达式验证用户邮件地址的格式正确，用户所填写的表单信息将会被正常处理;反之，如果用户输入的邮件地址与正则表达的模式不匹配，将会弹出提示信息，要求用户重新输入正确的邮件地址。由此可见正则表达式在web应用的逻辑判断中具有举足轻重的作用。

　　在对正则表达式的功能和作用有了初步的了解之后，我们就来具体看一下正则表达式的语法格式。

　　较为常用的元字符包括: “+”， “*”，以及 “?”。其中，“+”元字符规定其前导字符必须在目标对象中连续出现一次或多次，“*”元字符规定其前导字符必须在目标对象中出现零次或连续多次，而“?”元字符规定其前导对象必须在目标对象中连续出现零次或一次。

　　除了元字符之外，用户还可以精确指定模式在匹配对象中出现的频率。例如，

　　上述正则表达式规定字符m可以在匹配对象中连续出现2-6次，因此，上述正则表达式可以同jimmy或jimmmmmy等字符串相匹配。

　　除了我们以上所介绍的元字符之外，正则表达式中还具有另外一种较为独特的专用字符，即定位符。定位符用于规定匹配模式在目标对象中的出现位置。

　　为了能够方便用户更加灵活的设定匹配模式，正则表达式允许使用者在匹配模式中指定某一个范围而不局限于具体的字符。例如:

　　上述正则表达式将会与从a到z范围内任何一个大写字母相匹配。

　　上述正则表达式将会与从a到z范围内任何一个小写字母相匹配。

　　上述正则表达式将会与从0到9范围内任何一个数字相匹配。

　　上述正则表达式将会与任何由字母和数字组成的字符串，如 “ab0” 等相匹配。这里需要提醒用户注意的一点就是可以在正则表达式中使用 “()” 把字符串组合在一起。“()”符号包含的内容必须同时出现在目标对象中。因此，上述正则表达式将无法与诸如 “abc”等的字符串匹配，因为“abc”中的最后一个字符为字母而非数字。

　　正则表达式中还有一个较为常用的运算符，即否定符 “[^]”。与我们前文所介绍的定位符 “^” 不同，否定符 “[^]”规定目标对象中不能存在模式中所规定的字符串。例如:

　　上述字符串将会与目标对象中除a，b，和c之外的任何字符相匹配。一般来说，当“^”出现在 “[]”内时就被视做否定运算符;而当“^”位于“[]”之外，或没有“[]”时，则应当被视做定位符。